Het Van Mossel Kia Dutch Open is een belangrijk tennistoernooi in Nederland dat zowel een rijke historie kent als een veelbelovende toekomst tegemoet gaat. Dit artikel biedt een uitgebreid overzicht van het toernooi, zijn geschiedenis, de recente ontwikkelingen en de impact op de tenniswereld in Nederland.
Geschiedenis en evolutie van het Dutch Open
Het Dutch Open heeft een bewogen geschiedenis. Van 1993 tot en met 2018 werd het toernooi gespeeld op de Mets Tennisbanen in Scheveningen, onder verschillende namen, waaronder The Hague Open. Van 2002 tot en met 2007 was Amersfoort gastheer van een jaarlijks terugkerend ATP-toernooi, dat op gravel in de openlucht werd gespeeld. In 2006 won Novak Djokovic, destijds de nummer één van de wereld, het toernooi. Ook bekende Nederlandse tennissers zoals Raemon Sluiter en Martin Verkerk hebben aan het Dutch Open deelgenomen.
Na een afwezigheid van elf jaar keerde het Dutch Open in 2019 terug naar Amersfoort. Mats Moraing schreef toen de eerste editie op zijn naam door in een spannende finale de Belg Kimmer Coppejans te verslaan met 6-2, 3-6 en 6-3.
De terugkeer naar Amersfoort en de groei
Na de succesvolle terugkeer in 2019 vond de tweede editie van het Van Mossel Kia Dutch Open plaats van 11 tot en met 18 juli 2021 op de gravelbanen van tennisvereniging ALTA in Amersfoort. Dit ATP Challenger 80 toernooi was het eerste buitentoernooi van dat jaar en het enige toernooi op gravel in Nederland. Er namen 32 tennissers deel, waaronder spelers die tot de top 100 van de wereld behoorden. Het internationale tennistoernooi werd georganiseerd door Stichting TopSport Amersfoort in samenwerking met hoofdsponsor Van Mossel Kia.
Editie 2023: Deelnemers en verwachtingen
In 2023 werd voor de vierde keer de ATP Challenger Van Mossel Kia Dutch Open in Amersfoort georganiseerd. Tennisspelers van over de hele wereld kwamen naar de gravelbanen van tennisvereniging ALTA. De organisatie, in handen van Stichting TopSport Amersfoort, was druk bezig met de voorbereidingen. Toernooidirecteur Tom Nijssen gaf aan dat er twintig spelers waren die door hun ranking in het hoofdtoernooi stonden, maar dat de definitieve deelnemerslijst pas na de loting op zaterdag 15 juli bekend zou zijn. Er waren ook nog drie wildcards te vergeven, waarvan er één naar Alec Deckers ging.
Lees ook: Informatie over het Regio Voetbal Toernooi
Ook andere Nederlandse toppers zoals Guy den Ouden, Max Houkes en Deney Wassermann streden mee in Amersfoort. Van zondag 16 juli tot en met zondag 23 juli 2023 vond het toernooi plaats, bestaande uit enkel- en dubbelwedstrijden.
Jesper de Jong en Jelle Sels meldden zich als direct entries. Tallon Griekspoor, de winnaar van de twee voorgaande edities, kon zijn titel niet verdedigen omdat hij als nummer 29 van de wereld niet in aanmerking kwam voor dit toernooi. Het Van Mossel Kia Dutch Open is een van de 148 wedstrijden uit de ATP Challenger Tour, exclusief voor spelers met een ATP-ranking van 50 of lager. Dit zorgde voor spannende partijen, waarbij de spelers aan elkaar gewaagd waren en streden om punten om bij de top 50 te komen. Naast de eer was er ook een prijzengeld van 73.000 euro te verdelen.
Belang van gravel en de unieke positie in Nederland
Het Van Mossel Kia Dutch Open is het enige ATP Challenger Tour toernooi op gravel in Nederland, wat het uniek maakt. Dat tennisvereniging ALTA de plek bood aan het toernooi, dat eerder van 1993 tot en met 2018 in Scheveningen werd gespeeld, was bijzonder voor Amersfoort. Een dergelijk groot sporttoernooi kent niet veel vergelijkingen.
Nederlandse successen en talenten
In 2019 werd de ATP Challenger voor het eerst in Amersfoort georganiseerd. De tweede editie moest door coronamaatregelen wachten tot 2021. Dat was het uitstel waard, want dat werd de eerste Nederlandse finale in de historie van de Dutch Open. Tallon Griekspoor versloeg Botic van de Zandschulp en in 2022 prolongeerde Griekspoor zijn titel door Roberto Carballes Baena te verslaan.
Verhuizing naar Bunschoten en de redenen daarachter
In 2024 verhuisde het Dutch Open tennistoernooi naar Bunschoten. Deze verhuizing was noodzakelijk vanwege ruimtegebrek op de locatie in Amersfoort en een vermindering van subsidie van de gemeente Amersfoort. De organisatie van het toernooi verloor in 2023 haar hoofdsponsor, wat een aanzienlijke aderlating op de begroting betekende.
Lees ook: Informatie over het Volleybal Jeugd Toernooi in Vaassen
Volgens toernooidirecteur Tom Nijssen voldeed de locatie van ALTA niet meer aan de eisen van de ATP, die steeds hogere eisen stelt aan de faciliteiten voor de deelnemende tennissers. Denk hierbij aan meer ruimte voor de deelnemers, een players lounge, relax- en opwarmruimtes en plekken voor fysiotherapie. Nijssen wilde het toernooi het liefst in de regio blijven organiseren en kwam uit bij TV de Eemslag in Bunschoten.
De gemeente Bunschoten-Spakenburg toonde interesse, hoewel er wel afwijkende voorwaarden golden. Zo wilde men geen subsidie verstrekken voor sporten op zondag, wat een kwart minder subsidie betekende, aangezien het Dutch Open traditioneel van zondag tot en met zondag wordt gehouden. Desondanks zag het gemeentebestuur de mogelijkheid om zichzelf op de kaart te zetten en de topsport in de regio te ondersteunen.
Editie 2024: Nieuwe locatie en ambities
Voor de zesde editie verhuisde het grootste graveltoernooi van Nederland van ALTA in Amersfoort naar De Eemslag in Bunschoten. Toernooidirecteur Tom Nijssen was enthousiast over de nieuwe locatie en de mogelijkheden die het bood.
Nijssen streefde ernaar om door te groeien naar een ATP Challenger 100 toernooi. Op ALTA was dit niet mogelijk volgens de ATP vanwege ruimtegebrek. Met de nieuwe locatie in Bunschoten en de steun van sponsoren zoals KIA Van Mossel en The Indian Maharadja, hoopte Nijssen de volgende stap te zetten. Voor de editie van 2024 werd het prijzengeld al verhoogd naar 91.250 dollar.
Naast Nederlandse subtoppers verwelkomde Nijssen interessante spelers zoals Zsombor Piros, Juan Pablo Varillas en Matej Dodig. Ook kregen jonge talenten zoals Mees Röttgering, Abel Forger en Manvydas Balciunas de kans om zich te bewijzen in het hoofdtoernooi. De wildcards voor de kwalificaties werden vergeven aan Pieter de Lange, Alec Deckers, Dax Donders en Niels Visker.
Lees ook: Padelclubs en toernooien Rijswijk
De rol van Tom Nijssen
Toernooidirecteur Tom Nijssen speelde een cruciale rol in het succes van het Van Mossel Kia Dutch Open. Nijssen was zelf een specialist in het dubbelspel en won twee Grand Slam-gemengddubbelspeltitels: het Frans Open in 1989 en het US Open in 1991. In 1993 werd hij tweede op Wimbledon. Met zijn ervaring en passie voor tennis was Nijssen een uitstekende ambassadeur en directeur voor het toernooi.
Nijssen was nog steeds zeer actief in de tenniswereld en had een goed oog voor talent. Hij was blij met de deelname van Guy den Ouden, een jongen uit de buurt die hard op weg was naar de top 100 van de wereld. Ook Max Houkes had veel progressie gemaakt en stond op eigen kracht in het hoofdschema.
Impact op de regio en de tenniswereld
Het Van Mossel Kia Dutch Open heeft een aanzienlijke impact op de regio en de tenniswereld in Nederland. Het toernooi trekt internationale tennissers en biedt een podium voor Nederlands talent. Het is een unieke kans voor tennisliefhebbers om toptennis van dichtbij te beleven en jonge spelers te inspireren.
Daarnaast heeft het toernooi een economische impact op de regio, doordat het bezoekers trekt en de lokale economie stimuleert. De verhuizing naar Bunschoten biedt nieuwe mogelijkheden voor de ontwikkeling van het toernooi en de promotie van de gemeente.
tags: #Challenger #toernooi #Amersfoort #informatie