Kiki Bertens, de bekende Nederlandse tennisster, heeft de afgelopen jaren diverse memorabele momenten beleefd, met name in toernooien waar ze tegenover Naomi Osaka stond. Dit artikel duikt in enkele van deze sleutelmomenten, inclusief een blik op haar prestaties, de invloed van blessures en de impact op haar wereldranglijstpositie.
Walk-over in Rome en Halve Finale
In een toernooi in Rome zou de Wateringse tennisster Kiki Bertens het opnemen tegen Naomi Osaka. Echter, de Japanse nummer één van de wereld trok zich terug vanwege een handblessure. Deze walk-over gaf Bertens een onverwachte dag rust, wat gezien haar recente wedstrijdschema geen overbodige luxe was. Door de regenval in Rome had ze de dagen ervoor twee slopende driesetters gespeeld, waardoor ze bijna vier uur op de baan had gestaan.
De walk-over betekende dat Bertens automatisch doorstroomde naar de halve finale, waarin ze het zou opnemen tegen de winnares van het duel tussen Marketa Vondrousova uit Tsjechië en de Britse Johanna Konta.
Eerdere Ontmoetingen met Osaka: WTA Finals
Vorig jaar stonden Osaka en Bertens ook al tegenover elkaar tijdens de WTA Finals. In die wedstrijd gaf Osaka op na de eerste set, die Bertens met 6-3 had gewonnen. Dit toont aan dat de wedstrijden tussen Bertens en Osaka vaak onvoorspelbaar zijn en soms door fysieke problemen worden beïnvloed.
Impact op de Wereldranglijst
Het bereiken van de finale in Rome zou een significante impact hebben op Bertens' positie op de wereldranglijst. Ze zou dan de tweede plaats overnemen van Simona Halep, die inmiddels was uitgeschakeld na een verlies tegen Vondrousova. Er was echter één voorbehoud: Karolina Pliskova, die de week begon als nummer 7, mocht het toernooi niet winnen. Bertens begon de week als de mondiale nummer 4, wat al de hoogste ranking ooit was voor een Nederlandse tennisster.
Lees ook: Bertens' Prestaties in Rome geanalyseerd
Indian Wells: Strijd tegen Muguruza
Eerder dat jaar, in maart 2019, werd Kiki Bertens uitgeschakeld in de achtste finales van het WTA-toernooi in Indian Wells. De mondiale nummer zeven verloor in een zware driesetter van Garbine Muguruza met 7-5, 1-6, 4-6. De wedstrijd stond niet bol van de fraaie winners, maar de strijdlust en spanning maakten veel goed. Bertens had moeite om de Spaanse onder druk te zetten, maar sloeg bij zwakkere fases van Muguruza wel genadeloos toe. Zo won ze vanaf 3-5 in de eerste set vier games op rij.
Muguruza had daarna echter de overhand. Ze speelde met veel discipline en plaatste in de derde set op 5-4 de beslissende break. Bij toernooiwinst in Indian Wells had Bertens de nummer twee van de wereld kunnen worden, maar door de uitschakeling konden Elina Svitolina en Angelique Kerber haar van de zevende naar de negende plaats terugdringen.
Osaka's Vroege Uitschakeling in Indian Wells
Verrassend genoeg was Naomi Osaka ook vroegtijdig uitgeschakeld in Indian Wells. De nummer één van de wereld, die een jaar eerder in Indian Wells haar eerste WTA-titel veroverde en daarna ook de beste was op de US Open en Australian Open, verloor van Belinda Bencic. De als 23ste geplaatste Zwitserse had maar iets meer dan een uur nodig om de Japanse te kloppen: 6-3, 6-1.
De coach-wissel na het toernooi in Dubai, waar Osaka al in de eerste ronde een nederlaag leed, had nog niet het gewenste effect. Ondanks de verliespartij in Californië had ze er geen spijt van. "Het is altijd link als je iemand in je team vervangt", zei ze na de wedstrijd tegen Bencic.
Brisbane: Net Tekort tegen Osaka
In januari 2020 kwam Kiki Bertens net tekort tegen Naomi Osaka in de kwartfinales van het WTA-toernooi in Brisbane. De als zesde geplaatste Bertens werd geklopt door de tweevoudig grandslamkampioene met 3-6, 6-3, 3-6. Ondanks de nederlaag speelde ze in het dubbelspel de finale met Ashleigh Barty.
Lees ook: Ondanks blessures, bereikte Kiki Bertens de halve finales: het volledige verhaal.
In de eerste set had Bertens geen antwoord op het vlekkeloze spel van Osaka, die vanuit verschillende posities fraaie winners sloeg. Coach Elise Tamaëla benadrukte tegenover Bertens na het setverlies: "Weet je, zij speelt ook gewoon goed." Bertens begon vervolgens beter te serveren en kon Osaka, die later die maand haar titel op de Australian Open verdedigde, vaker onder druk zetten. De Japanse mondiale nummer vier verloor haar concentratie, raakte gefrustreerd en Bertens sloeg gretig toe.
Na een spetterende openingsgame van de derde set ontspon zich een mooi gevecht. Osaka brak dankzij een prachtige stopvolley op 3-2 de service van Bertens. De Nederlandse gaf zich niet gewonnen, maar een comeback zat er niet meer in. Osaka maakte het karwei, mede dankzij twee aces, onberispelijk af met een lovegame.
WTA Finals in Singapore: Opgeven Osaka
Een ander opmerkelijk moment was tijdens de WTA Finals in Singapore, waar Kiki Bertens de halve finales bereikte. In haar laatste groepswedstrijd tegen Naomi Osaka moest de Japanse na de eerste set (6-3 voor Bertens) opgeven met een beenblessure. Bertens had aan een zege in twee sets voldoende om door te gaan op het prestigieuze eindejaarstoernooi voor de acht beste speelsters van het jaar.
Bertens begon sterk aan de wedstrijd, serveerde goed en maakte amper fouten. Bij een stand van 3-3 wist Bertens de Japanse voor het eerst in de wedstrijd te breken. Osaka, die de wedstrijd al begon met tape om haar bovenbeen, kreeg bij 5-3 een blessurebehandeling, maar dat mocht niet baten. De Japanse kwam daarna nog wel de baan op, maar verloor haar service, waardoor Bertens de eerste set won met 6-3. Daarna gaf Osaka aan niet meer verder te kunnen.
"Het is nooit leuk om zo te winnen", vertelde Bertens na afloop op de baan. "Ik probeer nu om uit te rusten en op deze weg door te gaan. Ik doe er iedere dag alles aan om zo goed mogelijk voor de dag te komen. Tot nu toe lukt dat goed."
Lees ook: Een terugblik op Kiki Bertens' triomf in Madrid.
tags: #Bertens #Osaka #toernooi #informatie