Rugby in Nederland heeft een rijke geschiedenis en kent een aantal opmerkelijke spelers die zowel nationaal als internationaal naam hebben gemaakt. Dit artikel belicht enkele van deze bekende rugbyers, hun prestaties en hun bijdrage aan de sport in Nederland.
Internationale Uitblinkers
Hoewel Nederland misschien niet direct bekend staat als een rugbygrootmacht, hebben verschillende Nederlandse spelers de kans gehad om zich op internationaal niveau te bewijzen. Een bijzonder voorbeeld hiervan is de connectie met de Barbarian Football Club, een prestigieus invitatieteam uit de Britse Rugby Union.
De Barbarians: Een Podium voor Nederlands Talent
De Barbarian Football Club, liefkozend de "Baa-Baas" genoemd, is een uniek rugbyteam dat spelers van over de hele wereld uitnodigt om mee te spelen. Traditioneel spelen de Barbarians in zwart-witte gestreepte tenues, waarbij spelers de sokken van hun eigen club dragen als eerbetoon. Door de jaren heen hebben verschillende Nederlandse rugbyers de eer gehad om voor dit illustere team uit te komen. Onder hen bevinden zich namen als George de Vries, Yves Kummer, Jean-Pierre (Tim) Schumacher, Tim Visser en Sep Visser.
George de Vries: Deze Amsterdamse rugbyer, geboren in 1959, speelde jarenlang op het hoogste niveau in Nederland bij AAC Rugby. Hij was meervoudig international en droeg tien keer de aanvoerdersband. In 1994 ontving De Vries de uitnodiging om de Barbarians te vertegenwoordigen tijdens hun paastour in Wales, waar ze wedstrijden speelden tegen Swansea en Cardiff. Naast zijn spelerscarrière is De Vries altijd betrokken gebleven bij AAC Rugby, waar hij diverse functies bekleedde, waaronder die van voorzitter. Hij kwam maar liefst 84 keer uit voor het Nederlands rugbyteam. Tegenwoordig is hij rugby-analist voor NOS Studio Sport.
Jean-Pierre (Tim) Schumacher: Schumacher speelde in de sokken van zijn Rugbyclub ARC The Pigs uit Arnhem, de club waar zijn rugbycarrière begon.
Lees ook: Top Colombiaanse voetballersnamen
Tim Visser: Op 29 mei 2011 speelde Tim Visser met de Barbarians tegen het nationale team van Engeland. De Barbarians wonnen deze wedstrijd, mede dankzij twee try’s van Visser.
Deze uitnodigingen voor de Barbarians zijn een erkenning van het talent en de kwaliteiten van deze Nederlandse rugbyers, en benadrukken de potentie van de sport in Nederland.
Toonaangevende Spelers in de Nederlandse Rugbywereld
Naast de spelers die internationaal furore maakten, zijn er ook tal van andere rugbyers die een belangrijke rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van de sport in Nederland.
Huidige Generatie: Talenten in de Ereklasse en Jong Oranje
De huidige generatie rugbyers in Nederland laat zien dat de sport nog steeds leeft en groeit. Er zijn diverse topspelers die actief zijn in de Ereklasse, de hoogste rugbycompetitie van Nederland, en in Jong Oranje, het nationale jeugdteam. Ook zijn er enkele Nederlandse rugbyers die in het buitenland spelen en daar succesvol zijn.
"The Big Bad Wolf": Dit talent speelt al van jongs af aan rugby en is via Rotterdamse Rugby Club en Ayr RFC terechtgekomen bij DIOK in de Ereklasse. Hij heeft op jonge leeftijd al 6 interlands achter zijn naam. Zijn eerste interland speelde hij in de legendarische wedstrijd van 29 mei 2021 tegen België.
Lees ook: Overzicht Noorse topvoetballers
Dennis: Dennis speelt al rugby vanaf jonge leeftijd en is via de Pink Panthers en het NTC in Frankrijk terechtgekomen, waar hij nu zijn rugbycarrière aan het opbouwen is.
Jim Boelrijk: International Jim Boelrijk is een belangrijke steunpilaar van het Nederlands team. Met zijn kracht, rust, uitstraling en inzicht zorgt hij voor een geweldige balans in het team.
Robin Moenen: Robin Moenen is een speler die uitkomt voor het Nederlands team.
Damesrugby: Sterke Vrouwen aan de Top
Ook in het damesrugby zijn er in Nederland talentvolle speelsters die zich onderscheiden.
Een ervaren speelster: Deze speelster speelt al 17 jaar rugby, bij DIOK en The Bassets. Ze speelde voor de 7s u16, u18 en senioren van het Nederlands team.
Lees ook: Bekende namen in de Nederlandse hockeygeschiedenis
Samantha: Samantha speelde zelf bij AAC Rugby, ARC en Saracens UK, en was speelster van het Nederlands Nationaal team. Momenteel is ze de voorwaartse trainer van de Amstelveense Rugby Club ARC1.
Een landskampioen in Engeland: Deze speelster werd in Engeland landskampioen met Saracens en scoorde in de finale een try. Ze is 5x landskampioen geworden met AAC Rugby en heeft ook al een aantal interlands gespeeld voor het Nederlands Team.
Overige Vermeldenswaardige Spelers
Een Nieuw-Zeelander in Nederland: Deze speler speelt al vanaf 4 jaar rugby en is na een tour door Europa in Nederland blijven hangen. Hij is met meerdere clubs landskampioen geworden en is nu speler en coach van The Bassets.
Een speler van RC Hilversum: Deze speler speelt tegenwoordig bij RC Hilversum en tussentijds ook nog op het hoogste niveau in Polen. Als oud-international heeft hij veel ervaring en kennis te delen.
Een speler van Waterlandse RC en RC Hilversum: Deze speler heeft heel wat topwedstrijden mogen spelen en kwam tot 8 interlands.
Mark: De broer van Andy woont en speelt nog in Engeland, maar komt ieder jaar naar Nederland voor het rugbykamp in Amsterdam.
Eric: Eric is via de Pink Panthers naar het 1e van URC geleid en trainde als aanstormend talent nog een tijdje op het NTC.
Fabian Holland: Een Nederlander bij de All Blacks
Een bijzonder verhaal is dat van Fabian Holland.
De Weg naar de Top
Fabian Holland, geboren in Akersloot, heeft een unieke prestatie geleverd door uitgenodigd te worden voor het nationale team van Nieuw-Zeeland, de All Blacks. Holland vertrok op zestienjarige leeftijd naar Nieuw-Zeeland om te gaan rugbyen. Hij speelde voor zijn middelbare school Christchurch Boys' High en speelt nu als professional bij de Highlanders.
Erkenning en Ambitie
Holland wordt geprezen om zijn fysieke kracht, zijn techniek en zijn bijdrage in line-outs. Hij speelt als lock, een positie die cruciaal is in de scrum. Holland heeft al voor Nieuw-Zeelandse jeugdploegen gespeeld en is door coach Scott Robertson uitgenodigd voor een drieluik met Frankrijk.
Holland vertelde in 2021 al over zijn droom om een All Black te worden. Hij begon op vijfjarige leeftijd met rugby bij de Castricumse Rugby Club. De All Black Sevens inspireerden hem in 2014 tijdens een trainingskamp bij zijn club.
Een Bron van Inspiratie
Holland is trots om de zilveren varen, het symbool van Nieuw-Zeeland, op zijn borst te dragen en wil zijn bloed, zweet en tranen in het zwarte shirt achterlaten. Zijn jongere broertje Quinten (19) heeft dezelfde ambities.
Rugby Nederland: Prijzen en Erkenningen
Rugby Nederland (voorheen NRB) heeft verschillende prijzen in het leven geroepen om prestaties en verdiensten in de rugbywereld te erkennen.
Individuele Onderscheidingen
Rugbyer van het Jaar (Leo van Herwijnen Trofee): Deze prijs wordt sinds 2008 jaarlijks uitgereikt aan de speler die optimaal voldoet aan de volgende criteria: Karakter, Respect, Passie, Samenwerking, Trots en Gedrevenheid.
Damesrugbyer van het Jaar (Jeannette Bakker Plaquette): Deze prijs, eveneens ingesteld in 2008, erkent de damesrugbyer die uitblinkt in Karakter, Respect, Passie, Samenwerking, Trots en Gedrevenheid.
Jeugdspeler van het Jaar (Frans Henrichs Trofee): Deze prijs, oorspronkelijk ingesteld in 1968, is bedoeld als stimulans voor de Nederlandse rugbyjeugd en draagt bij aan de ontwikkeling van het jeugdrugby in Nederland.
Jeugdspeelster van het Jaar (Liza Groenendijk Trofee): Sinds 2017 is deze prijs in het leven geroepen als tegenhanger van de Frans Henrichs Trofee, voor meiden tot 19 jaar.
Onderscheidingen voor Scheidsrechters
Scheidsrechter van het Jaar: Deze prijs, geïntroduceerd in 2017, is een blijk van waardering richting de scheidsrechters in Nederland.
Jeugdscheidsrechter van het Jaar: Deze prijs, geïntroduceerd in 2020, erkent de prestaties van jonge scheidsrechters.
Rugby Spirit: Inspiratie voor de Jeugd
Organisaties zoals Rugby Spirit spelen een belangrijke rol in het promoten van de sport en het inspireren van de jeugd.
Clinics en Evenementen
Rugby Spirit, opgericht in 2021 door Robert-Jan van Groen, organiseert clinics en evenementen om kinderen kennis te laten maken met rugby en hun vaardigheden te verbeteren. Topspelers, waaronder internationals en spelers uit de Ereklasse, geven clinics en delen hun ervaringen.
Missie en Visie
De missie van Rugby Spirit is om zoveel mogelijk kinderen te inspireren, beter te maken en plezier te laten beleven met rugby.