In de wereld van teamsporten is de dominantie van de Verenigde Staten in basketbal ongeëvenaard. Tijdens de Olympische Spelen in Parijs zijn zowel de mannen, die hun vierde plaats van het WK vorig jaar willen rechtzetten, als de vrouwen, met een team vol supersterren, aanwezig. De mannen starten hun campagne tegen Servië, terwijl de vrouwen het opnemen tegen Japan. De vraag rijst: wie kan Team USA van de gouden medailles afhouden in Parijs?
De Opkomst van Internationale Sterren in de NBA
De hegemonie van de Amerikaanse spelers in de NBA wordt de laatste jaren uitgedaagd. Europese spelers zoals Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo en Victor Wembanyama zijn de nieuwe sterren en willen dit ook laten zien op de Olympische Spelen.
Canada: Een Serieuze Uitdager
Het merendeel van de niet-Amerikaanse NBA-spelers komt uit Canada (61). Het buurland stuurt tien spelers naar Frankrijk in hun zoektocht naar hun eerste Olympische medaille sinds 1936. Met Shai Gilgeous-Alexander als blikvanger werd Canada derde op het WK. Met de toevoeging van Jamal Murray wordt dit beschouwd als het meest getalenteerde Canadese team ooit. Canada begon het toernooi met een overwinning op Griekenland (86-79) en is beter voorbereid dan ooit op een groot toernooi. De spelers hebben zich gecommitteerd aan een meerjarenplan, waardoor er een goede chemie is ontstaan. Dit is iets wat de VS soms mist, wat op internationale toernooien een cruciale factor kan zijn.
FIBA-Regels: Een Ander Spel
Op de Olympische Spelen wordt gespeeld met FIBA-regels, die verschillen van de in Amerika gehanteerde regels. Het veld is iets kleiner, wedstrijden duren korter (vier keer tien minuten), de driepuntslijn ligt dichterbij en overtredingen worden anders beoordeeld. Teamspel, met veel passen en gegroepeerde verdediging, is vaak succesvol onder deze regels.
Duitsland en Frankrijk: Teamwork als Sleutel tot Succes
'Teambasketbal' was het publieke geheim achter het Duitse team dat vorig jaar wereldkampioen werd. Het moet gezegd worden dat de Amerikaanse ploeg op dat WK aantrad zonder de supersterren die nu wel naar Parijs zijn gekomen. Desondanks maakten de Duitsers indruk door de Amerikanen in een oefenduel tot het uiterste te dwingen. In de groepsfase neemt Duitsland het op tegen Victor Wembanyama. In zijn eerste seizoen in de NBA liet de Fransman al zien niet onder te doen voor de groten der aarde. Zijn team pakte zilver op de vorige Spelen in Tokio. Door de toevoeging van Wembanyama en de steun van het thuispubliek is er deze zomer wellicht nog meer mogelijk. De Fransen zijn het toernooi goed begonnen met een overwinning op Brazilië (78-66).
Lees ook: Basketbal taart versieren
Australië: Een Ervaren Ploeg
Australië is een vaste waarde in de knock-outfase van het Olympisch basketbal. Na het brons in Tokio aast de ervaren ploeg met NBA-routiniers Patty Mills, Josh Green en Joe Ingles op meer. De eerste stap is al gezet met een overwinning op Spanje (92-80).
Servië: De Eerste Test voor de VS
De eerste test voor de Amerikanen staat direct op het programma. Het Servië van Jokic is de eerste tegenstander. Toen Servië acht jaar geleden in Rio de Olympische finale met 96-66 verloor van de VS, stond Jokic nog maar aan het begin van zijn NBA-carrière. Dit jaar werd hij voor de derde keer gekozen als meest waardevolle speler (MVP).
Vrouwentoernooi: Amerikaanse Hegemonie
Bij de vrouwen is de Amerikaanse dominantie mogelijk nog groter dan bij de mannen. Tijdens elf deelnames aan de Spelen verloren de Amerikaanse vrouwen slechts 3 van de 75 gespeelde wedstrijden. De laatste misstap was in 1992, toen in de halve finales werd verloren van de latere Olympisch kampioenen uit Rusland. De grootste sterren uit de WNBA zijn mee afgereisd naar Frankrijk, waaronder Breanna Stewart, Sabrina Ionescu en Diana Taurasi. Veel aandacht zal bij de Amerikaanse ploeg uitgaan naar Brittney Griner.
Het WK van 2023: Kritiek op de Term 'Wereldkampioen'
Noah Lyles behaalde drie gouden medailles op het WK atletiek in Boedapest. Hij uitte kritiek op het feit dat de winnaars van de NBA vaak worden gepresenteerd als 'wereldkampioenen'. Hij vroeg zich af: "Wereldkampioen van wat? Amerika? Dat doet mij pijn, want dit zijn de wereldkampioenschappen."
Hoewel de NBA de sterkste basketbalcompetitie ter wereld is, is de term 'wereldkampioen' omstreden. Lyles' uitspraak kreeg veel tegengas vanuit de VS, met laconieke reacties van NBA-sterren als Kevin Durant, Draymond Green en Devin Booker. Echter, hij kreeg ook bijval, waarbij NBA-analisten benadrukten dat de NBA een nationale competitie is en dat er een competitie zou moeten komen tussen de winnaar van de EuroLeague en de NBA om echt te kunnen spreken van een 'wereldkampioen'.
Lees ook: Specificaties Wilson Basketbal Maat 6
De FIBA Wereldkampioenschappen: Een Alternatief Perspectief
Het wereldkampioenschap basketbal voor landen wordt georganiseerd door de FIBA. Op het WK in 2019 werden de Verenigde Staten in de kwartfinale uitgeschakeld door Frankrijk. "Dus ze moeten eerst maar weer eens die wereldtitel veroveren," aldus analist Henk Norel. "Amerika is geen wereldkampioen, Spanje wel."
Amerikaanse Dominantie op de Olympische Spelen
Alleen tijdens de Olympische Spelen stuurt Amerika de sterkst mogelijke formatie naar een landentoernooi. Sinds het Dreamteam met Michael Jordan, Larry Bird, Magic Johnson en Scottie Pippen bij de Spelen van Barcelona in 1994 deelnam, heeft het basketbal land altijd de beste NBA-spelers gestuurd. Bijna alle Olympische basketbalmedailles werden sindsdien gewonnen, met uitzondering van 2004.
Lees ook: Marijkesingel Barendrecht basketbal
tags: #wk #basketbal #amerika #zonder #topspelers