Van 19 tot en met 24 januari streden de Nederlandse waterpolovrouwen in het Italiaanse Triëst om de laatste twee tickets voor de Olympische Spelen van Tokio. Het olympisch kwalificatietoernooi was een spannende competitie waarin Nederland het in Groep A opnam tegen Slowakije, Italië en Frankrijk. Groep B bestond uit Griekenland, Hongarije, Israël en Kazachstan.
Toernooiformat en Kansen
De winnaars van beide poules speelden tegen de nummer 4 van de andere poule om een plek in de halve finales. De nummers 2 en 3 streden om de overige halvefinaleplaatsen. De winnaars van de halve finales zouden zich kwalificeren voor de Olympische Spelen.
Bondscoach Arno Havenga schatte vooraf in dat de strijd om de tickets zou gaan tussen Nederland, Italië, Griekenland en Hongarije. Hij verklaarde: "We wisten van tevoren dat we met Italië, Griekenland en Hongarije om twee tickets zouden gaan strijden, dat we bij een van die landen in de poule zouden zitten en dat we de halve finale moeten winnen. De andere landen zijn normaliter te zwak om een rol van betekenis te gaan spelen, dus we weten wat ons te doen staat." Maud Koopman en Nina ten Broek reisden als reserves mee naar Triëst.
Waterpolosters in bubbel
Het OKT stond oorspronkelijk gepland voor maart 2020, maar werd vanwege de coronapandemie uitgesteld naar januari 2021. Om de veiligheid van de deelnemers te waarborgen, werd het evenement in Triëst zonder publiek gespeeld en gingen de deelnemende teams na aankomst in een bubbel. Voor en tijdens het toernooi moesten speelsters en begeleiders meerdere COVID-19-tests ondergaan. Bij een of twee positieve tests moesten de betreffende speelsters direct in quarantaine en mochten ze worden vervangen. Bondscoach Arno Havenga reisde daarom met vijftien spelers af naar Italië, terwijl er dertien voor het toernooi waren ingeschreven.
Andere Waterpolo Evenementen en Competities
Naast het OKT waren er in dezelfde periode diverse andere waterpolo evenementen en competities gaande, zowel nationaal als internationaal.
Lees ook: Waterpolo voor studenten in Maastricht
ManMeer!-Cup
De ManMeer!-Cup nadert de ontknoping. De kwartfinales zijn gespeeld en voor de halve finale is inmiddels geloot. Dinsdagochtend heeft de loting voor de ManMeer!-Cup plaatsgevonden. Op het bondsbureau van de KNZB is geloot voor de tussenronde van de ManMeer!-Cup bij de dames en de heren 1. Afgelopen weekend is de eerste ronde van de ManMeer!-Cup gespeeld. De Eindhovense waterpolomannen van PSV hebben de ManMeer!-Cup gewonnen. De ManMeer!-Cup Dames is een prooi geworden voor de reserves van Widex GZC Donk. In Heerenveen werd het 8-9. De Utrechtse waterpoloheren hebben in een sfeervol Sportstad Heerenveen de ManMeer!-Cup II gewonnen.
Eredivisie, KNZB Beker en Europese Competities
Aankomend weekend speelden de Eredivisie teams zowel nationaal in de Eredivisie en de KNZB beker als internationaal in de Champions League, Euro Cup en Nordic League. Alle wedstrijden, behalve de Nordic League, werden gespeeld op zaterdag 25 januari. De dames van ZVL-1886 en PSV hadden een vrij weekend, evenals de heren van ZVL-1886 en MNC Dordrecht.
Champions League Dames
- Mataro - Polar Bears 13.00 uur
- SIS Roma vs GZC Donk 21.00 uur
Er kwamen 11 Nederlandse speelsters met hun internationale teams in actie.
Euro Cup Dames
- ZV De Zaan - Glyfade 14.00 uur (Nederlandse tijd)
- CN Barcelona (Mart van der Weijden en Kas te Riele) - Vasas Plaket 18.30 uur
Nordic League Dames
De vrouwen van De Ham kwamen van 24 tot en met 26 januari in het Roemeense Oradea in de Nordic League in actie tegen ETV Hamburg (Duitsland), RN Sori (Italië), City of Manchester (Groot-Brittannië), Järfälla (Zweden) en ASC Sirens (Malta).
Eredivisie Mannen
- ZPB H&L Productions - ZV De Ham ZC 18.15 uur
- Polar Bears - PSV 18.45 uur
- BZ&PC - UZSC 19.00 uur
Eredivisie Dames
- UZSC - Het Ravijn 20.15 uur
Halve Finale KNZB Beker Mannen
- Het Ravijn - ZV De Zaan 17.55 uur
- GZC Donk - ZPC Amersfoort 20.00 uur
De teams speelden voor een finaleticket naar het Haagse Hofbad. De bekerfinales voor de heren en dames waren op 9 februari 2025. De vrouwen van GZC Donk en UZSC plaatsten zich begin december voor de bekerfinale.
Lees ook: Teams en talenten in het Nederlandse waterpolo
Euro League
De tweede kwalificatieronde van de Euro League leverde wisselend succes op voor de diverse oranjeklanten die in actie kwamen. Internationals Maartje Keuning, Brigitte Sleeking (CN Sant Andreu), Vivian Sevenich (UVSE), Sabrina van der Sloot en Ilse Koolhaas (Ekipe Orrizonte) plaatsten zich voor de volgende ronde. De plaatsing van het Spaanse CN Sant Andreu was historisch. Nooit eerder haalde de club uit Barcelona de laatste acht. In de clash op donderdagavond met BVSC Zúglo werd de basis voor kwalificatie gelegd met de 8-7 winst. In poule B kwamen drie internationals in actie. UVSE - de club van Vivian Sevenich en finalist in 2016 - behaalde ongeslagen de volgende ronde. In een onderling treffen met Ekipe Orrizonte van Sabrina van der Sloot en Ilse Koolhaas werd de rangschikking bepaald. Dunaujavros van Laura Aarts werd het grootste slachtoffer van de topteams. De winnaar van de Supercup redde het niet. Dunaujvaros verspeelde kwalificatie op zaterdag, met twee verliezen van respectievelijk Sabadell en Vouliagmeni. Wellicht speelde het mee dat er drie wedstrijden binnen 24 uur gespeeld moesten worden.
Lees ook: Waterpolo en zwemmen bij ZV De Ham
tags: #waterpolo #dames #wedstrijden #24 #januari