Hockey, een sport die bekend staat om zijn snelheid, tactiek en teamgeest, heeft net als vele andere sporten te maken gehad met de impact van beperkingen op het publiek. Inzicht in de redenen achter hockeywedstrijden zonder publiek vereist een onderzoek naar verschillende factoren, waaronder weersomstandigheden, gezondheidscrises en de unieke economische structuur van de sport.
Weersomstandigheden en Veiligheid
Extreme weersomstandigheden kunnen een belangrijke reden vormen om hockeywedstrijden zonder publiek te spelen. De veiligheid van toeschouwers is van het grootste belang, met name in openluchtstadions zonder dak. Slechte weersvoorspellingen, zoals regen en onweer, kunnen leiden tot evacuatieproblemen, waardoor het noodzakelijk is om de toegang van fans tot het stadion te beperken.
Een voorbeeld hiervan is de wedstrijd tussen de Nederlandse hockeydames en China tijdens de Olympische Spelen van Parijs 2024. Vanwege slechte weersvoorspellingen mocht het publiek het stadion niet betreden, omdat een snelle evacuatie bij een vol stadion niet mogelijk zou zijn.
Gezondheidscrises en Maatregelen
Gezondheidscrises, zoals de COVID-19-pandemie, hebben geleid tot ingrijpende maatregelen in de sportwereld, waaronder het verbieden van publiek bij hockeywedstrijden. Deze maatregelen zijn bedoeld om de verspreiding van het virus te beperken en de volksgezondheid te beschermen.
In november kondigde het kabinet nieuwe maatregelen aan vanwege de sterk oplopende besmettingscijfers en ziekenhuisopnames. Een van deze maatregelen was dat alleen mensen die functioneel aanwezig moeten zijn, toegang zouden krijgen tot de complexen. Dit betekende dat coaches, scheidsrechters, strikt noodzakelijke rijouders en verenigingsfunctionarissen wel aanwezig mochten zijn, maar publiek niet.
Lees ook: Waarom draagt PSV rouwbanden? Een uitgebreide uitleg.
De KNHB benadrukte dat in de huidige gezondheidscrisis een weerbare en vitale bevolking van cruciaal belang is en ziet sporten als onderdeel van de oplossing om samen gezond uit deze crisis te komen. De bond deed er alles aan om de sport op een veilige manier open te houden voor alle hockeyers, binnen en buiten.
De Economische Structuur van Hockey
In tegenstelling tot sporten als voetbal, is hockey in Nederland niet sterk afhankelijk van televisie-inkomsten en ticketverkoop. Sportmarketeer Hans-Willem Dicke stelt dat er nauwelijks mensen naar hockey kijken en dat er, op de internationale wedstrijden na, geen entree wordt geheven. Dit betekent dat de sport in Nederland eigenlijk geen verdienmodel kent.
Hockey is een snelle sport die wordt gespeeld met een klein balletje, waardoor het lastig te volgen is op televisie. Dit resulteert in minder kijkers, minder geïnteresseerde adverteerders en dus minder inkomsten uit commercials. Ook de ticketverkoop is geen belangrijke bron van inkomsten voor hockeyclubs.
De inkomsten van hockeyclubs komen vooral van sponsoren, particuliere investeringen en contributie. Hoewel professionele hockeyers betaald worden, staan de salarissen niet in verhouding tot de inkomsten die de clubs genereren. Dicke concludeert dat er verandering moet komen in dit scheve verdienmodel en dat clubs zich moeten afvragen of het gezond is om hun spelers (zoveel) te betalen als er geen inkomsten tegenover staan.
Hockey Foundation: Sport als Gedragsinterventie
De Hockey Foundation zet sport in als middel om een positieve gedragsverandering bij kinderen te bewerkstelligen. Door lid te worden van een Hockey Foundation vereniging worden kinderen gestimuleerd deel te nemen aan gestructureerde vrijetijdsbesteding, begeleid door pedagogisch onderlegde trainers en coaches.
Lees ook: Strategie en realtime feedback met koptelefoons in hockey
De belangrijkste elementen van deze interventie zijn:
- De inzet van trainers als positieve pedagogische rolmodellen.
- Vrijetijdsbesteding in groeps- en later in verenigingsverband.
- Duidelijke afspraken over gewenst en ongewenst gedrag.
- Individuele begeleiding.
Ouderbetrokkenheid en samenwerking met partners in de wijk spelen hierbij ook een grote rol. De Hockey Foundation creëert een veilige en vertrouwde omgeving waarin kinderen de gelegenheid krijgen om alle positieve aspecten van sport te ervaren en bij te dragen aan hun persoonlijke ontwikkeling.
Sociaal-culturele Inclusie en Diversiteit
Sportverenigingen, waaronder hockeyclubs, zijn belangrijk voor de multiculturele samenleving, omdat zowel leden met als zonder migratieachtergrond er contacten, kennis en vaardigheden opdoen. De KNHB heeft zichzelf ten doel gesteld om de hockeysport toegankelijk te maken voor een breder publiek en richt zich met de Hockey Foundation expliciet op jeugd uit lage inkomenswijken.
Binnen een Hockey Foundation vereniging ontmoeten mensen elkaar en wordt er geluisterd naar de ander. Er is acceptatie van andere culturen en mensen staan open voor alternatieve waarden. Tegelijkertijd is het belangrijk om ons te realiseren dat de toenemende diversiteit ook wrijving kan opleveren, omdat mensen een hang hebben naar hun eigen sociale milieu.
Een sterke clubcultuur die oproept tot verbinding, elkaar respecteren en waarbij we ons inzetten om iedereen te betrekken, kan het verschil maken. Het is belangrijk om bij de werving van nieuwe vrijwilligers en bestuurders te letten op of zij goed om kunnen gaan met diversiteit.
Lees ook: De betekenis achter de naam 3x3