Na een korte vakantieperiode na de Volleyball Nations League (VNL) week in Apeldoorn, zijn de Volleybaldames weer intensief in training. De focus ligt op de voorbereiding op het wereldkampioenschap (WK) in Thailand, dat op 22 augustus van start gaat. In aanloop naar het WK speelt Oranje twee oefenwedstrijden tegen Duitsland.
Oefenwedstrijden tegen Duitsland
In eigen land staan er twee oefenduels tegen Duitsland op het programma. Deze wedstrijden vinden plaats op zaterdag in Zwolle (17.00 uur) en zondag in Wijchen (16.00 uur). Deze wedstrijden zijn cruciaal voor de bondscoach om de selectie verder te finetunen.
WK Selectie: Wie gaan er mee naar Bangkok?
Bondscoach Felix Koslowski staat voor de uitdaging om veertien speelsters te selecteren die naar Bangkok afreizen, waar Nederland de groepswedstrijden speelt. Marrit Jasper, Eline Timmerman en Britt Bongaerts keren terug in het team na een zomerpauze en zullen tijdens de oefenwedstrijden in actie komen. Na de oefenwedstrijden tegen Duitsland in Zwolle (2-2) en Wijchen (3-1) werden de laatste knopen doorgehakt. Van die selectie vielen libero Danique Hamming en Hyke Lyklema, net als Jolien Knollema, af. De passer/loper, die al de hele zomer niet in actie kwam door een blessure, is niet fit genoeg om voor de selectie in aanmerking te komen. Eerder viel ook al Indy Baijens om die reden af.
Britt Bongaerts, die tijdens de oefenduels tegen Duitsland vanwege knieklachten uit voorzorg aan de kant bleef, gaat wel mee naar het WK. Onderzoek heeft uitgewezen dat er geen sprake is van een zorgwekkende blessure. De ervaren spelverdeelster trainde, net als Marrit Jasper en Eline Timmerman, na een langere zomerpauze de afgelopen weken alweer volop mee met Oranje.
Afwezigheid van Celeste Plak
Celeste Plak, een ervaren international, heeft in overleg met de bondscoach besloten de Volleybal Nations League over te slaan en haar zomerbreak te verlengen tot het begin van het clubseizoen. Koslowski respecteert haar beslissing, hoewel hij haar afwezigheid betreurt. "Celeste is de afgelopen tien jaar een belangrijke speelster geweest voor dit team, zowel in als buiten het veld een grote persoonlijkheid. Het is jammer, maar ik heb respect voor haar beslissing."
Lees ook: Volleybal: Alles over winnen
Blessures en Afvallers
Naast de afwezigheid van Plak kampt de selectie met blessures. Jet Kuipers is afgevallen. Hester Jasper scheurde tijdens de VNL in Apeldoorn haar voorste kruisband. Nova Marring revalideert van een knieoperatie en kwam deze zomer nog niet in actie. Indy Baijens is nagenoeg hersteld van een buikspierblessure, maar de staf wil geen risico nemen op een terugval.
Koslowski: “In deze fase van ons traject naar de Spelen van Los Angeles willen we dat risico niet lopen. Het is belangrijker dat ze straks bij haar terugkeer op het veld vrijuit kan spelen.”
Vraagteken achter Jolien Knollema
Achter de naam van Jolien Knollema staat met het oog op het WK nog een vraagteken. De passer/loper raakte in de aanloop van de VNL geblesseerd. Ze is wel toegevoegd aan de selectie voor de wedstrijden tegen Duitsland. “We wachten de laatste tests af en zullen daardoor pas zondagavond de laatste knopen over de selectie voor het WK doorhakken”, aldus Koslowski. Knollema is uiteindelijk niet fit genoeg bevonden om deel uit te maken van de WK-selectie.
Doelstellingen en Progressie
Koslowski houdt vast aan de doelstellingen die aan het begin van de zomer zijn gesteld. “We zijn bezig aan een opbouwjaar en wilden nieuwe, jonge speelsters inpassen in de ploeg en zo veel mogelijk wedstrijden winnen. Als we terugkijken op de VNL, dan zijn we daar heel goed in geslaagd. Ik ben op sommige vlakken echt positief verrast."
Nieuwe Gezichten en Talentontwikkeling
De selectie bestaat voor meer dan de helft uit WK-debutanten (8): Sarah van Aalen, Iris Vos, Jet Kok, Laura Jansen, Nicole van de Vosse, Marije Ten Brinke, Britte Stuut en Suus Gerritsen.
Lees ook: Alles over zand sokken en volleybal
Verjonging en Olympische Cyclus
De longlist van de TeamNL Volleybaldames luidt een nieuwe periode in, met het oog op de Olympische Spelen van Los Angeles 2028. In de selectie ontbreekt Juliët Lohuis. Volgens Koslowski is dat een logische ontwikkeling, nu een nieuwe olympische cyclus richting Los Angeles 2028 is begonnen. “Dit is het startseizoen om te bouwen aan een ploeg met het oog op Los Angeles.”
Koslowski wil meer aandacht besteden aan de talentengroep onder Oranje. “Die zijn ook al twee jaar bezig met een programma. Daar heb ik de laatste twee jaar nauwelijks aandacht aan kunnen geven en vorig jaar, met het oog op de Olympische Spelen, al helemaal niet.”
Hij benadrukt het belang van het betrekken van jonge speelsters bij het team. “Kijk naar Nova Marring, Indy Baijens en Sarah van Aalen en welke rol ze nu in het team hebben. Het grootste doel deze zomer is om meerdere jonge speelsters erbij te betrekken en tijd aan ze te besteden. Daar kijk ik naar uit. We gooien ze in het water om ze te laten zwemmen.”
Tegelijkertijd wil Koslowski de positie van de Volleybaldames in de top-10 van de wereld verdedigen.
Break Juliët Lohuis
Juliët Lohuis komt deze zomer niet in actie voor Oranje. Dat besluit is in goed overleg genomen. “We hebben hier vorig jaar november voor het eerst over gesproken en in januari nog een keer. Ik kan haar beweegredenen goed begrijpen. En voor een break is dit het jaar om het te doen. Het geeft bovendien ook weer ruimte aan anderen om zich te laten zien.”
Lees ook: Alles over Vrije Ruimte Volleybal
Herstel Savelkoel
Fleur Savelkoel is nog niet op de lijst teruggekeerd. De buitenaanvalster werd in januari opnieuw aan haar knie geopereerd en is nog niet voldoende hersteld.
Ervaring en Gemiddelde Leeftijd
De 29-jarige Marrit Jasper is de oudste en meest ervaren speelster (216 interlands) in de selectie, waarvan de gemiddelde leeftijd 23,8 jaar is.
VNL Week in Belgrado
De Oranje damesploeg is afgereisd naar Belgrado in Servië voor de tweede VNL week. Daar staan opnieuw 4 wedstrijden op het programma. Achtereenvolgens zijn Polen, Duitsland, USA en Frankrijk de tegenstanders. Ten opzichte van de eerste week in Ottawa ontbreken Hyke Lyklema, Indy Baijens en Jette Kuipers.
Robin de Kruijf blijft bij Imoco Volley Conegliano
Robin de Kruijf heeft wederom een jaar bijgetekend bij Imoco Volley Conegliano, de winnaars van de Champions League 2021. Ze speelt hierdoor voor het zesde achtereenvolgende jaar bij dezelfde club. Sinds 2016 is ze een van de fundamenten van het team, wat geleid wordt door coach Santarelli.
De Kruijf over haar lange verblijf bij de club: “Nooit. En nu? Zal het moeilijk zijn om in deze groep de motivatie te vinden om op deze weg door te gaan? Dit is een bijzondere groep, een groep die nooit tevreden is en dat hebben we laten zien." Over haar herinneringen aan de afgelopen vijf jaar zegt ze: “Prachtig, het zijn herinneringen die voor altijd zullen blijven, te beginnen met de teamleden die vrienden werden en de vele fantastische mensen met wie ik het geluk had om mee te werken. Kortom, een club die je onmogelijk kunt verlaten… Ja, bij de Imoco voel je je thuis. En elk jaar slaagt de club erin een groep te creëren met geweldige (en soms een beetje gekke …) persoonlijkheden. Ik denk graag dat er altijd ruimte is voor verbetering. We gaan een nieuw seizoen tegemoet, de teams zijn veranderd, we beginnen allemaal vanaf nul. In de hoop dat de fans het volgende seizoen “The Queen” en haar metgezellen op Palaverde kunnen bewonderen! Dit is superspannend! Spelen zonder publiek is niet hetzelfde geweest in deze lange maanden van gesloten deuren. En vooral in Palaverde werd het gemis veel gevoeld, ik droom ervan hem weer te zien met al die geel gekleurde stands."