De spanning stijgt in de volleybalwereld, met name voor de Nederlandse en Canadese dames, nu de strijd om een felbegeerd ticket voor de Olympische Spelen van Parijs 2024 in volle gang is. De Volleyball Nations League (VNL) dient als een cruciaal kwalificatietoernooi, waarin teams strijden om hun positie op de wereldranglijst te verbeteren en zo een startbewijs voor de Spelen te bemachtigen.
De weg naar Parijs: Een complexe rekensom
De kwalificatie voor de Olympische Spelen is een complex proces, waarbij de wereldranglijst een cruciale rol speelt. Naast de reeds geplaatste landen, strijden de overige teams om de resterende tickets op basis van hun positie op de wereldranglijst na afloop van de VNL. Elk continent heeft recht op een deelnemer, waardoor Egypte bij de mannen en Kenia bij de vrouwen (21e op de ranglijst) zich ook zullen plaatsen.
Het aantal punten dat een team verdient of verliest bij een overwinning of nederlaag, is afhankelijk van het verschil in punten tussen beide teams en de sterkte van beide teams. Hoe groter het verschil in punten, hoe minder punten er te winnen of te verliezen zijn.
De FIVB (Fédération Internationale de Volleyball) heeft een tool ontwikkeld om de strijd om de laatste tickets inzichtelijker te maken. Deze tool toont voor iedere VNL-wedstrijd, en voor iedere denkbare uitslag, welke punten beide ploegen kunnen winnen of verliezen.
Nederland en Canada: Een nek-aan-nekrace
De strijd om het Olympische ticket spitst zich vooral toe op Nederland en Canada. De Canadese dames bevonden zich in de derde VNL-week één plek (10) onder de TeamNL Volleybaldames (9). Het verschil tussen Nederland en Canada bedroeg slechts 2,21 punten.
Lees ook: Volleybal: Alles over winnen
De laatste twee ontmoetingen werden gewonnen door Canada na vijf sets. Tijdens de VNL van 2022 wist Nederland de Canadese dames in eigen huis (Calgary) te verslaan.
Scenario's en kansberekeningen
Diverse scenario's en kansberekeningen worden opgesteld om de mogelijke uitkomsten van de strijd te voorspellen. Het rekenmodel simuleert duizenden keren alle mogelijke uitslagen van de resterende wedstrijden, op basis van de wereldranglijst en de kansen die de FIVB hanteert.
Volgens het rekenmodel heeft Nederland 12% kans op een medaille, waarvan 2% op goud. Brazilië staat bovenaan met 22% kans op goud, gevolgd door Turkije met 19%.
De kansen van Nederland schommelen gedurende het toernooi, afhankelijk van de behaalde resultaten en de prestaties van Canada. Na de eerste week stond Nederland nog op 80% kans, maar dit daalde later naar 45%.
De wedstrijd tussen Nederland en Canada in de VNL is cruciaal. De winnaar van dit duel heeft een grote kans om het Olympische ticket te bemachtigen. Het is echter belangrijk om te onthouden dat de laatste wedstrijd ook nog van belang is. Nederland speelt tegen Korea, terwijl Canada tegen Frankrijk speelt. Een 3-0 overwinning op Frankrijk levert vier punten op, terwijl een 3-0 overwinning op Korea iets minder dan twee punten oplevert. Nederland moet dus minimaal drie punten voor staan op Canada na het onderlinge duel.
Lees ook: Alles over zand sokken en volleybal
De rol van andere teams
De prestaties van andere teams, zoals Servië, de Verenigde Staten, Italië en Japan, kunnen ook indirect invloed hebben op de kansen van Nederland en Canada. Winst van Canada op Japan en Italië en winst van Nederland op Servië en de USA kan een beslissing forceren. Een stunt, lees winst op één van die hogergeplaatste landen levert namelijk een onderling verschil op van ongeveer de twintig punten. Immers de winnaar krijgt er dan twaalf bij, de ander uitgaande van verlies, acht punten eraf.
Individuele prestaties
Naast de teamprestaties spelen individuele prestaties ook een rol. Zo werd de Française Ndiaye topscorer (233 punten) van de VNL-editie. Sarah van Aalen werd de op een na beste spelverdeelster.
Suus Gerritsen, een jonge Nederlandse volleybalster, maakt deel uit van de longlist van Team NL Volleybaldames richting Los Angeles 2028.
Lees ook: Alles over Vrije Ruimte Volleybal