Schotland ademt rugby, net als buurland Engeland. Van de tribunes van het imposante Scottish Gas Murrayfield tot de gepassioneerde rivaliteit om de Calcutta Cup, rugby is een integraal onderdeel van de Schotse sportcultuur. Dit artikel neemt je mee op een reis door de wereld van het Schotse rugby, en belicht de belangrijkste evenementen, locaties en de rijke historie die deze sport zo speciaal maakt.
Scottish Gas Murrayfield: Het kloppend hart van Schots rugby
Scottish Gas Murrayfield, gelegen ten westen van Edinburgh, is niet alleen het grootste stadion van Schotland met een capaciteit van 67.144, maar ook het toneel van vele memorabele rugbywedstrijden. Het is de thuisbasis van het Schotse nationale rugbyteam en speelt een cruciale rol in het organiseren van internationale wedstrijden.
Meer dan alleen rugby
Buiten de Rugby Union heeft Scottish Gas Murrayfield ook vele beroemde muzikanten en groepen verwelkomd, waaronder One Direction, Bon Jovi, Foo Fighters, Robbie Williams, Madonna en de Rolling Stones. Zelfs de paus bezocht het stadion in 1982.
Een kijkje achter de schermen
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in een kijkje achter de schermen, worden er rondleidingen door het stadion georganiseerd. Onder leiding van professionele gidsen kom je meer te weten over de rijke historie van Scottish Gas Murrayfield en het Schotse rugby. De rondleidingen zijn beschikbaar van maandag tot en met zaterdag om 11.00 uur, met een extra rondleiding op donderdag en vrijdag om 14.30 uur. Tijdens de zomermaanden zijn er extra rondleidingen beschikbaar.
Internationale rugby: Een onvergetelijke ervaring
De internationale rugbyweekenden in Schotland zijn altijd iets om naar uit te kijken. De meeste internationale wedstrijden van Schotland worden gespeeld in het Scottish Gas Murrayfield Stadium in Edinburgh. De camaraderie en de vriendschappelijke sfeer tussen duizenden bezoekende fans en de lokale supporters creëren een onverslaanbare atmosfeer in de hoofdstad. Dit is vooral het geval tijdens competities zoals de Men's en Women's Guinness Six Nations, de Calcutta Cup en de Autumn International Test series.
Lees ook: Opkomst van rugby in Papoea-Nieuw-Guinea
De Scottish Borders: Bakermat van de Rugby Sevens
Rugby is populair in heel Schotland, maar nergens is de passie voor de ruck en scrum zo groot als in de Scottish Borders. Alle belangrijke steden hebben een lokaal rugbyteam dat deelneemt aan de verschillende Scottish Rugby Union (SRU) leagues.
Rugby Sevens: Snel, furieus en spectaculair
Het was in de Borders dat de Rugby Sevens werd geboren. Dit is een briljant toeschouwersevenement dat korter, sneller en hoger scorend is dan de 15-a-side equivalent. Elk team heeft slechts zeven spelers en de wedstrijden duren zeven minuten per helft. Met zo weinig spelers op het veld is de snelheid van elke wedstrijd gegarandeerd hoog en zit vol snelle rugby en veel tries.
De Calcutta Cup: Een eeuwenoude rivaliteit
De Calcutta Cup is het seizoenshoogtepunt voor rugby liefhebbend Schotland en Engeland. Deze speciale beker wordt al sinds 1879 uitgereikt aan de winnaar van de rugbywedstrijd tussen Schotland en Engeland. Dit duel is meer dan alleen een sportieve wedstrijd; het is een uiting van een diepgewortelde rivaliteit die teruggaat tot de Schotse onafhankelijkheidsoorlogen.
De oorsprong in India
De oorsprong van de Calcutta Cup ligt niet in Engeland of Schotland, maar in India. De Calcutta Rugby Football Club werd ontbonden en bleef zitten met een smak geld. Het eerste idee van de Britse expats, die onder deze club rugby speelden in India, was om het geld onder de leden te verdelen. Later werd het idee geboren om iets blijvends achter te laten voor de rugbywereld. Het zilver zou omgesmolten worden tot een beker.
Van roepies tot trofee
Er werden 533 zilveren roepies omgesmolten tot wat nu de Calcutta Cup is. De trofee werd geschonken aan de RFU (Rugby Football Union) in Engeland. Het doel was dat deze beker jaarlijks werd uitgereikt aan de winnaar van Schotland - Engeland, de twee oudste rugbylanden ter wereld.
Lees ook: Complete Gids Rugby Jeugd
De Calcutta Cup in de Six Nations
Al sinds 1884 is de Calcutta Cup onderdeel van de Six Nations. Naast Engeland en Schotland worden ook Wales, Ierland, Italië en Frankrijk gezien als de thuislanden van rugby. Door deze 'extra' beker krijgt Engeland - Schotland nog een extra dimensie.
Een gelijkspel als begin
Voorafgaand aan de toevoeging van de Calcutta Cup aan de Six Nations werd deze befaamde trofee al vijf keer uitgedeeld. In 1879 werd er in Edinburgh voor het eerst gestreden om de cup. Zoals het eigenlijk hoort bij een eerste wedstrijd eindigde het in een gelijkspel. Uiteindelijk werd Schotland als winnaar uitgeroepen omdat zij een try scoorden. Een jaar later won Engeland in Manchester voor het eerst. Het werd 9-3 in het voordeel van de thuisploeg.
Een nieuw hoofdstuk in de 'Auld Enemy' rivaliteit
Met het ontstaan van de Calcutta Cup werd er voor Schotland middels rugby een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan het toen al eeuwenoude boek 'Auld Enemy'. Dit is een diepgewortelde rivaliteit tussen Schotland en Engeland die al eeuwen voortduurt. De geschiedenis van beide landen gaat ver terug en was vaker bloederig dan vriendelijk.
Rugby en Schotse identiteit
Hoewel de onafhankelijkheidsstrijd van Schotland los staat van rugby, kan het nationalisme hoogtij vieren tijdens duels van Schotland. Massaal kan meegezongen worden op het volkslied, dat op officiële momenten nog steeds vaak wordt overstemd door het 'God Save The King' van Groot-Brittannië.
Politiek en sport
Politiek speelt nog altijd een grote rol. De Scottish National Party (SNP) vecht nog altijd in het Britse parlement voor een onafhankelijkheidsreferendum. Een terugkeer naar de EU, economische autonomie, historische identiteit en nationale trots maken het tot een fiers bediscussieerd item in Schotland.
Lees ook: Van rugby naar media: JayJay Boske
Bragging rights
In het hedendaagse leven zien we de enorme rivaliteit vooral terug in de sport. Wanneer Schotland een rugby wedstrijd speelt tegen Engeland leggen de Schotse fans massaal alle energie in het zingen van het volkslied 'The Flower of Scotland'. Na afloop zullen zij zeker gebruikmaken van de bragging rights als ze winnen.
tags: #rugby #wedstrijd #Edinburgh #informatie