René van der Gijp, geboren op 4 april 1961 in Dordrecht, is een naam die synoniem staat voor zowel voetbaltalent als scherpe analyses op de Nederlandse televisie. Zijn carrière omvat een succesvolle periode als profvoetballer, gevolgd door een opmerkelijke transformatie tot een geliefde en soms controversiële tv-persoonlijkheid. Dit artikel duikt in het leven en de loopbaan van Van der Gijp, van zijn jeugdjaren tot zijn huidige rol als voetbalanalist.
Jeugdjaren en vroege voetbalcarrière
Van der Gijp komt uit een echte voetbalfamilie. Zowel zijn vader, Wim van der Gijp, als zijn oom, Cor van der Gijp, waren bekende voetballers. Cor van der Gijp groeide zelfs uit tot een icoon bij Feyenoord, waar hij meer dan tweehonderd wedstrijden speelde. René begon zijn eigen voetbalcarrière bij DFC in Dordrecht. In 1975 maakte hij als B-junior de overstap naar Feyenoord, maar na een jaar verliet hij de club alweer. Op advies van Hans Kraay sr. koos Van der Gijp voor Sparta Rotterdam, waar hij in 1978 debuteerde in de A-selectie.
Doorbraak bij Sparta en avontuur in België
Bij Sparta Rotterdam ontwikkelde Van der Gijp zich tot een talentvolle rechtsbuiten. Hij speelde meer dan tachtig wedstrijden voor de club en maakte vooral in het seizoen 1980-1981 indruk met zijn doelpunten. In 1982 vertrok hij naar het Belgische Sporting Lokeren om zijn carrière verder uit te bouwen.
Succesjaren bij PSV en landstitels in Zwitserland
In november 1984 keerde Van der Gijp terug naar Nederland en tekende hij bij PSV. Deze overstap bleek een schot in de roos. In Eindhoven beleefde hij de meest succesvolle periode van zijn carrière. Hij werd landskampioen in 1986 en 1987 en scoorde 48 goals in 102 wedstrijden. Ondanks zijn goede prestaties stond hij ook bekend als een speler die van het leven genoot.
Na zijn tijd bij PSV vertrok Van der Gijp in 1987 naar het Zwitserse Neuchâtel Xamax. Ook hier was hij succesvol en won hij de landstitel. Vervolgens speelde hij nog een seizoen voor FC Aarau, waarna hij terugkeerde naar Sparta Rotterdam.
Lees ook: De nalatenschap van de clubiconen van Fortuna Sittard
Afsluiting van de carrière bij Heerenveen
De laatste twee jaar van zijn profcarrière bracht Van der Gijp door bij sc Heerenveen. In Friesland kwam hij onder trainer Fritz Korbach te werken, die net als hij bekendstond om zijn onconventionele aanpak. Samen met Mario Been, die op advies van Korbach naar Heerenveen kwam, vormde hij een opvallend duo.
Internationale carrière
René van der Gijp maakte op 22 september 1982 zijn debuut in het Nederlands elftal. In de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Ierland kreeg hij speeltijd van bondscoach Kees Rijvers. Hiermee trad hij in de voetsporen van zijn oom Cor en vader Wim, die eveneens voor Oranje uitkwamen. In totaal speelde Van der Gijp vijftien interlands.
Van voetballer tot tv-persoonlijkheid
Na zijn actieve voetbalcarrière bleef Van der Gijp actief in de voetbalwereld, maar dan in een andere rol. Hij werd bekend als voetbalanalist en tv-persoonlijkheid. Zijn humoristische en directe commentaar maakte hem geliefd bij het publiek.
Muzikale uitstapjes
Van der Gijp stond tijdens zijn voetbalcarrière al bekend om zijn grappen en grollen, en ook na zijn carrière bleef humor een belangrijke rol spelen in zijn leven. In 1995 scoorde hij zelfs een hit met een parodie op het nummer ‘Give me hope Joanna’ van Eddy Grant, getiteld ‘Geef me hoop Jomanda’. Hij bracht ook een parodie uit op het nummer ‘Busje komt zo’ van Höllenboer, genaamd ‘M’n zusje komt zo’, die zelfs een nummer 1-hit werd in Suriname. Daarnaast maakte hij samen met Mario Been een carnavalsnummer, ‘In ons kleine café’.
Doorbraak bij Voetbal Inside
Zijn echte doorbraak als tv-persoonlijkheid kwam met het programma Voetbal Insite, dat later Voetbal International, Voetbal Inside en Veronica Inside kwam te heten. Samen met Wilfred Genee en Johan Derksen vormde hij een succesvol trio. De heren stonden garant voor ongezouten meningen over voetbal en andere actuele onderwerpen, en hun programma trok steevast veel kijkers.
Lees ook: Het leven van René Brand
Controverses en spijt
Ondanks zijn populariteit was Van der Gijp niet altijd onomstreden. Sommige van zijn uitspraken en grappen leidden tot ophef en kritiek. Zo veroorzaakte hij in 2013 opschudding door te stellen dat voetbal ‘geen sport voor homo’s’ is. Ook zijn grappen over de Belgische journaliste Bo Van Spilbeeck, die als transgender uit de kast was gekomen, vielen niet goed bij iedereen.
Van der Gijp heeft later spijt betuigd van zijn grappen over Stanislav Manolev, een voormalig speler van PSV. Hij realiseerde zich dat zijn grappen een negatieve impact hadden op Manolev en diens omgeving.
Boeken over René van der Gijp
De populariteit van Van der Gijp leidde in 2012 tot het verschijnen van het boek Gijp, geschreven door Michel van Egmond. Het boek werd een bestseller en won de NS Publieksprijs in 2013. Later verscheen ook het vervolgboek De wereld volgens Gijp, eveneens geschreven door Van Egmond.
Privéleven
René van der Gijp heeft een bewogen privéleven achter de rug. Hij was van 1988 tot 1995 getrouwd met Jacqueline Laats, met wie hij een zoon kreeg. Later had hij een lange latrelatie met Daniëlle Sijthoff, met wie hij eveneens een zoon kreeg. In maart 2016 overleed Daniëlle op 46-jarige leeftijd. In juli 2020 trouwde Van der Gijp met zijn vriendin Minouche de Jong.
In april 2020 werd Van der Gijp slachtoffer van een poging tot intimidatie. Na een uitzending van Veronica Inside werd hij bij zijn woning in Dordrecht opgewacht door gemaskerde mannen die zijn auto probeerden binnen te dringen. Dit mislukte echter.
Lees ook: Het leven van Johan Derksen: Een overzicht
Vermogen
Het vermogen van René van der Gijp wordt geschat tussen de 3 en 5 miljoen euro. Hij verdient een goed salaris met zijn optredens op televisie. Naar verluidt verdient hij zo'n 500.000 euro per jaar.
Spreker
René van der Gijp is ook actief als spreker. Hij deelt zijn ervaringen als voetballer en tv-persoonlijkheid met het bedrijfsleven en spreekt over onderwerpen als teambuilding en motivatie. Zijn presentaties zijn doorspekt met humoristische anekdotes en zijn relativeringsvermogen maakt hem een gewild spreker.