Jeanet van der Laan, geboren op 21 januari 1980 in Lisse, is een bekende naam in de voetbalwereld en daarbuiten. Haar carrière is een boeiende combinatie van topsport, politiek en bestuur. Van een veelbelovende voetbalster tot een invloedrijke politiek bestuurder, Van der Laan heeft laten zien dat sport en maatschappij onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
Een Voetbalcarrière Gekleurd door Talent en Doorzettingsvermogen
Ronald Giphart omschreef Jeanet van der Laan ooit als een 'type Bosvelt', een compliment dat haar kwaliteiten als middenvelder typeerde. In de bloei van haar voetbalcarrière speelde ze 29 keer in het Nederlands elftal. Haar carrière begon echter al op jonge leeftijd, toen ze als 15-jarige tussen de jongens in de B-junioren van FC Lisse speelde. Het team promoveerde, maar de KNVB-regels stonden een gemengd elftal in de hoogste divisie niet toe. Dit moment markeerde een belangrijk punt in haar leven.
Van der Laan legde zich hier niet bij neer en sprak in een radiocolumn haar afkeer uit over wat zij destijds 'discriminatie in het damesvoetbal' noemde. Uiteindelijk werden de statuten van de KNVB aangepast, waardoor ze kon blijven voetballen met de jongens. Deze ervaring opende haar ogen voor de maatschappelijke impact van sport. "Ik zag dat je door sport een bepaalde beweging in gang kon zetten, waardoor jongens en meisjes wel samen konden voetballen op een bepaald niveau. Ik zag dat sport een krachtig bindmiddel is."
Ze werd met Ter Leede drie keer landskampioen en speelde namens Nederland 29 interlands. Een van de hoogtepunten uit haar carrière is het eerste landskampioenschap met Ter Leede. "We hadden toen zo’n goed team met onder andere Daphne Koster, Sarina Wiegman, Marion van der Ploeg. Ja, daar train je al die jaren ook hard voor. Wat een ontlading! En tegen Duitsland spelen in de Kuip vergeet ik ook nooit meer natuurlijk."
Ter Leede speelde in 2001 de eerste Europese wedstrijd tegen Ryazan. "We waren ontzettend blij en trots dat we ook Europees voetbal konden spelen, net als de mannen. Mijn kinderen groeien op met het idee dat voetbal echt van iedereen is. Dat vind ik echt mooi." In 2003 speelde Ter Leede wederom in de UEFA Women’s Cup.
Lees ook: Passie en Kritiek NAC Breda Ultras
Na haar actieve carrière bleef Van der Laan betrokken bij het voetbal. Anno 2017 speelde ze in het veteranenteam van FC Lisse, met vrienden en familie. Allemaal mannen, overigens. Daarnaast is ze ambassadrice van de KNVB voor de regio Duin- en Bollenstreek. Ze noemt het een ‘signaalfunctie’ en wil de ‘oren en ogen’ zijn voor de KNVB in de regio. ,,Ooit was ik bij FC Lisse het eerste meisje dat bij de jongens mee mocht voetballen in ons land. Sindsdien heb ik altijd een goede band gehad met de KNVB. Daarna heb ik een interlandcarrière gehad en heb ik nu een politieke carrière, waarin ik graag mijn steentje bijdraag aan de sport.”
De Overstap naar de Politiek: Onderwijs, Sport en Maatschappelijke Betrokkenheid
Van huis uit kreeg ze een politiek bewustzijn mee. "Wij waren politiek geëngageerd. Mijn ouders namen ons ook vaak mee naar raadsvergaderingen. Ze wilden per se dat wij inzagen hoe het bestel werkte en hoe we daar als inwoners invloed op konden uitoefenen."
Naast haar sportieve prestaties heeft Van der Laan zich ook op politiek vlak ingezet. Ze was actief voor D66, waar ze zich inzette voor onderwijs en sport. In 2017 stond ze op de lijst van D66 voor de Tweede Kamerverkiezingen. In D66 vond Van der Laan een partij die staat voor haar eigen kernwaarden. Met name op het gebied van onderwijs - ze is werkzaam bij een middelbare school - en sport hoopt de inwoonster van Lisse een bijdrage te kunnen leveren. Topsport wordt met name genoemd in het programma van de partij. "We zien een voorbeeldfunctie in topsporters. Wat ik echter met name belangrijk vind, is dat we ook voor topsporters zorgen ná hun actieve carrière. Dat het ook voor hen mogelijk is om een studielening aan te vragen, zodat ze kunnen bouwen aan een maatschappelijke carrière."
Ze diende als Tweede Kamerlid voor D66 en hield zich voornamelijk bezig met thema’s rondom onderwijs, cultuur en wetenschap. Van der Laan pakte die rol onder meer als fractievoorzitter, wethouder en Tweede Kamerlid.
Jeanet van der Laan als KNVB Voorzitter?
In 2021 stelde ze zich kandidaat voor het voorzitterschap van de KNVB. Ondanks dat de KNVB aanvankelijk slechts Frank Paauw, een politiecommissaris, wilde voordragen, heeft Van der Laan een alternatieve route gevonden om haar kandidatuur te stellen. "Je kan ook buiten de voordracht van de KNVB een kandidatuur stellen", zei ze bij Radio 1, geciteerd door de NOS. "Dan moet je vooraf tien handtekeningen van die vertegenwoordigers verzamelen. Nu ook Hans Nijland zich kandidaat heeft gesteld, is het speelveld veranderd en ik denk dat het goed is als ik me daarnaast positioneer."
Lees ook: Kleding en benodigdheden Uganda
Met haar achtergrond in zowel de topsport als de politiek brengt Van der Laan een breed scala aan ervaringen mee die cruciaal kunnen zijn voor de uitdagingen waar de KNVB voor staat. Haar ambitie is om de KNVB te leiden met een frisse blik, waarbij ze haar kennis van sport, bestuur en politiek wil inzetten om het Nederlandse voetbal naar nieuwe hoogtes te brengen.
De Maatschappelijke Waarde van Sport
Van der Laan ziet het als haar 'taak' om de maatschappelijke waarde van sport uit te dragen en te verstevigen. "Die waarde is enorm. Voetbal staat voor plezier, sociale cohesie, emancipatie, integratie en gezondheid. Het amateurvoetbal is in gemeentes bijvoorbeeld onmisbaar voor het welzijn van inwoners."
Ze benadrukt de verbindende kracht van voetbal, van de dorpsclub tot het profvoetbal. "Niet alleen het profvoetbal, maar ook de dorpsclub waar ieder weekend mensen samenkomen om elkaar te ontmoeten. Er is in onze samenleving geen andere plek waar iedereen samen op het veld staat of samen voor dezelfde club juicht, van schoonmaker tot Zuidas-advocaat, van stad tot regio. Die verbindende kracht is enorm. Er gebeurt zoveel goeds in en om het voetbal."
Een Sportief Gezin
Van der Laan komt uit een sportief gezin. Broer Michael van der Laan voetbalde ook jaren voor FC Lisse. Haar man is Kevin Winter, die zijn laatste wedstrijden op Ter Specke speelde. ,,Ja, het voetbal zit er goed in bij mij”, lacht Van der Laan. ,,Zoals gezegd draag ik het voetbal een warm hart toe. En eigenlijk vind ik dat mensen dat sowieso wel wat vaker mogen zeggen. Elk weekend lopen er zoveel mensen op en rond de voetbalvelden. Dat is een soort mini-samenleving. We mogen dat eens wat vaker uitspreken." Ze staat graag langs de lijn bij haar drie zoons. Twee spelen bij FC Lisse en één speelt in de opleiding van een BVO. Voetbal is hun leven en dat bindt ook ons gezin. Er is bijna elke dag wel voetbal op de tv, dus dat staat aan. Verder ben ik natuurlijk een Oranjefan en ga ik geregeld naar een interland van zowel vrouwen als mannen. Buitenlandse wedstrijden vind ik ook echt leuk. Vorig seizoen zijn we met de familie naar PSG gegaan om Messi te zien spelen."
Lees ook: Steun het Nederlands Elftal met stijl