Cricket, wereldwijd de tweede sport qua populariteit, kent in Nederland een groeiende, maar nog relatief kleine aanhang. Met ongeveer 6.000 leden in 2024, is de Koninklijke Nederlandse Cricket Bond (KNCB) continu bezig om de sport in Nederland verder op de kaart te zetten. Dit artikel belicht de recente ontwikkelingen binnen het Nederlandse cricket, met speciale aandacht voor de selectie van spelers, hun internationale ambities en de inspanningen om cricket in Nederland populairder te maken.
De Nederlandse Cricket Selectie: Een Mix van Talent en Ervaring
Bondscoach Ryan Cook benadrukt dat er een uitgebalanceerd team is geselecteerd dat in staat is om te presteren tegen de tegenstanders in de VS en West-Indië. De spelers hebben goed getraind en hebben deelgenomen aan de recente ProSeries, wat de diepte en kwaliteit van het Nederlandse cricket aantoont. De ploeg is in januari begonnen met de voorbereiding op het WK.
Voorbereiding op het WK: Een Intensief Traject
Het team heeft een intensieve voorbereiding achter de rug, inclusief zeven wedstrijden tegen Zuid-Afrikaanse T20-franchiseteams en een T20-serie in Nepal met Nepal en Namibië. Deze landen zullen ook deelnemen aan het WK. Het voorlaatste deel van de voorbereiding vond plaats in Nederland, waar Ierland en Schotland, eveneens deelnemers aan de T20 World Cup, van 18 tot 24 mei naar Nederland kwamen voor de NORDEK T20 TriSeries.
Spelers in de Schijnwerpers: Internationale Erkenning en Ambities
Een van de meest opzienbarende ontwikkelingen is de 'transfer' van Bas de Leede naar de ILT20, een nieuw Twenty20-toernooi in Dubai. Dit toernooi biedt mogelijkheden voor spelers uit Associate-landen zoals Nederland. De Leede, die al sinds zijn jeugd als een groot talent wordt gezien, heeft in de afgelopen anderhalf jaar enorme progressie laten zien. Hij werd in 2023 uitgeroepen tot beste speler van de Associate-landen. Ondanks zijn succes in het buitenland, merkt De Leede op dat cricket in Nederland nog weinig wordt gevolgd. Hij hoopt hier verandering in te brengen door te presteren met Oranje en uit te groeien tot ambassadeur van de sport.
Logan van Beek, een andere belangrijke speler, speelt in 2021 clubcricket voor VCC om in beeld te blijven voor de selectie van het Nederlands team dat in het najaar de WK T20 hoopt te spelen in India. Van Beek heeft een interessante achtergrond met een Nederlandse vader en een West-Indische moeder. Zijn grootvader was Sammy Guillen, een wicketkeeper die Tests speelde voor zowel West-Indië als voor Nieuw-Zeeland.
Lees ook: Cricket aansteker bijvullen: stap voor stap instructies
De Impact van Internationale Toernooien
De deelname aan internationale toernooien, zoals het WK T20 in de VS en de West-Indië, is cruciaal voor de ontwikkeling van het Nederlandse cricket. Het Nederlands elftal plaatste zich in 2011 voor het laatst voor een eindronde van een wereldkampioenschap in de lange spelvariant, 50 overs. In de korte variant T20 heeft Nederland deelgenomen aan vijf WK’s. Deze evenementen bieden de spelers de kans om zich te meten met de beste cricketers ter wereld en om waardevolle ervaring op te doen. Bovendien genereren ze publiciteit en aandacht voor de sport in Nederland.
Groei en Ontwikkeling van Cricket in Nederland
De KNCB zet zich in om cricket in Nederland verder te ontwikkelen en de deelname te vergroten, met name bij jeugd, meisjes en vrouwen. In 2023 werd een ledengroei van 7,5% gerealiseerd. De ambities voor de lange termijn zijn vastgelegd in het Meerjarenplan 2021 - 2025, met als doel om cricket op de kaart te zetten en het aantal actieve deelnemers met 40% te verhogen. De KNCB streeft naar een aantrekkelijk competitieaanbod voor iedereen, met goed competitiemanagement en voldoende kwalitatief clubkader. Er wordt ook gewerkt aan een aantrekkelijk activiteitenaanbod voor sporters, verenigingen en onderwijs, met programma's zoals TTO, Cricket4KIDS en Cricket4YOU.
De Rol van Verenigingen en Ondersteuning
De verenigingen spelen een cruciale rol in de ontwikkeling van cricket in Nederland. Alleen via vitale en goed georganiseerde verenigingen kan de interesse voor de sport worden verzilverd en omgezet in ledengroei. De KNCB ondersteunt de clubs met maatwerk en accommodatie-ontwikkeling, en met de (her)introductie van de Club Score Card, met een focus op vrouwen- en jeugdcricket. Vanaf 2024 wordt het RDO-netwerk uitgebreid en wordt er meer nadruk gelegd op clubsupport.
Initiatieven voor Jeugd en Vrouwen
De KNCB richt zich op een projectmatige aanpak van jeugd-, meisjes- en vrouwencricket, met behulp van beproefde interventies en andere bewezen effectieve elementen. Er worden doelgroepgerichte regionale en centrale activiteiten georganiseerd, zoals TTO-clinics/Challenge, Cricketkampen en Cricket-Experience. De campagne “IEDEREEN IN ORANJE” is specifiek gericht op jeugd.
Verbetering van de Leeromgeving en Coaching
De KNCB wil komen tot een vernieuwde leeromgeving waarin formeel en informeel leren, zowel digitaal als fysiek wordt gestimuleerd. De kwaliteiten en vaardigheden van de coach zijn essentieel voor het behouden van leden en het verbeteren van de prestaties van cricketers. Eind 2023 is de samenwerking aangegaan met de Sportcampus Den Haag om de opleidingen te verbeteren.
Lees ook: Groei en ontwikkeling van cricket in Nederland
Diversiteit, Inclusie en Gelijkwaardigheid
De KNCB streeft ernaar dat iedereen (cricketer en bezoeker) zich welkom voelt op een cricketvereniging. Het plan van aanpak voor Diversiteit, Inclusie en Gelijkwaardigheid (DIG) dient als een dynamisch vertrekpunt. In de uitvoering wordt ingezet op de initiatieven en activiteiten van ‘Onze Club Is Van Iedereen’ (OCIVI) en mogelijk ook het project ‘Citizens Equality Rights & Values’ (CERV).
Materiaal en Uitrusting: Indian Team Jerseys Cricket
Naast de sportieve aspecten is ook de uitrusting van groot belang voor cricketers. Indian team jerseys cricket biedt comfort en verhoogt de prestatieniveaus. Deze kleding is geschikt voor diverse sporten en activiteiten en biedt atleten functionele comfort- en ondersteunende elementen. De markt biedt compressie-kledingstukken die de bloedstroom verhogen en spiervermoeidheid tegengaan, evenals ademende stoffen met vochtafvoerende mogelijkheden. De keuze van de materialen, zoals polyester en spandex, zorgt voor lichtgewicht eigenschappen, snelle droogmogelijkheden en rekbaarheid.
Lokale Initiatieven en Clubnieuws
Naast de nationale inspanningen zijn er ook veel lokale initiatieven en clubactiviteiten die bijdragen aan de populariteit van cricket in Nederland. Zo keert Jason Ralston terug naar Excelsior’20 en wordt hij mogelijk geselecteerd door Cricket Italia voor de ICC World Cup Qualifier T20. Excelsior’20 heeft ook andere talentvolle spelers aangetrokken, zoals Sam, Antum, Karsson, Nihal, Misra en Daya. HBS Cricket organiseert Tip&Run en Smash Cricket voor leden en niet-leden en heeft een nieuwe coach aangetrokken, Ruan Terblanche. Tayo Walbrugh neemt de captaincy van Wesley Barresi over.
Lees ook: Laatste Nieuws over Bloemendaal Cricket