De geschiedenis van het honkbal in Diemen is rijk en complex, met wortels die teruggaan tot het begin van de 20e eeuw. Van de eerste honkbalafdeling binnen een vereniging van gemeenteambtenaren tot de recente fusie die leidde tot de Amsterdam Capitals, dit artikel duikt in de opmerkelijke reis van de honkbalgemeenschap in en rond Diemen.
V.V.G.A.: De Pioniersjaren (1924-1966)
Het verhaal begint in 1924 met de oprichting van de voetbalclub V.V.G.A. (Vereniging Voor Gemeente Ambtenaren) in Amsterdam-Oost. Deze vereniging, opgericht door onder andere Philippus Herman(n)us Maste en Adrianus van Cappellen, breidde al snel uit met een honkbalafdeling. V.V.G.A. was meer dan alleen een sportclub; het was een hechte gemeenschap waar ambtenaren en werklieden samenkwamen om te sporten en sociale contacten te onderhouden.
Sleutelfiguren in de V.V.G.A. Geschiedenis:
- Philippus Herman(n)us Maste: Een van de oprichters van VVGA, geboren op 3 februari 1880. Hij werkte als klerk bij de gemeente Amsterdam en klom op tot commies.
- Abram Burger: Geboren op 18 april 1882. Hij was bouwkundig opzichter bij Publieke Werken en kwam in 1911 in dienst bij de gemeente Amsterdam. Van 1914 tot 1921 was hij voorzitter van VVGA.
- Christiaan Marius Pieter Vos: Geboren op 26 februari 1883. Hij begon in 1905 bij de Gasfabriek van de gemeente Amsterdam. Van 1914 tot 1921 was hij secretaris van VVGA.
- Piet Besanger: Secretaris van VVGA in 1925. Hij initieerde ook het clubblad V.V.G.A.-Nieuws, waarvan hij vanaf de start op 6 januari 1926 redacteur was.
- Jaap Rog: Lid van VVGA sinds 1922. Hij was penningmeester, vicevoorzitter en redacteur van het clubnieuws onder het pseudoniem Ko Lijn.
- Nicolaas Carstiaan Schutte: Geboren op 2 november 1894. Hij was klerk bij de gemeente Amsterdam en redacteur van het VVGA-Nieuws van 1943 tot 1959.
- John Kos: Lid van de bridge afdeling sinds 1934, voorzitter van de bridge afdeling, voetballer in het eerste elftal, tennisser, honkballer en redactielid van het VVGA-Nieuws.
- Piet (P.U.) Melchers: Lid sinds 1928 en erelid in 1959 vanwege zijn 25-jarig lidmaatschap van het hoofdbestuur.
- Theo (T.C. Klomp): Lid geworden in 1938 en erelid in 1963. Hij overleed in 1971 als voorzitter.
- Frans van Dijk: Lid sinds 1926, secretaris van de voetbalafdeling en commissaris bij VVGA.
Het clubblad, V.V.G.A.-Nieuws, speelde een cruciale rol in het verbinden van de leden. Onder redactie van Piet Besanger en later anderen, evolueerde het blad van getypte en gehectografeerde edities tot professioneel gedrukte versies. Het bood een platform voor nieuws, columns en verhalen over alle activiteiten binnen de vereniging.
In 1938, tijdens het zilveren feest van VVGA, sprak de heer A. A. Devèrs, voorzitter van AKVB, lovend over de vereniging.
H.V.G.A. Giants Amsterdam en de Verhuizing naar Diemen (1966-1987)
In 1966 ging de honkbalafdeling van VVGA verder als Honkbal Vereniging Giants Amsterdam (H.V.G.A.). Een jaar later, in 1967, verhuisde de vereniging naar Sportpark de Diemen. Deze verhuizing markeerde een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van de club, met nieuwe uitdagingen en kansen in een andere gemeente.
Lees ook: Het leven van Harry Kruyssen
In deze periode was er ook een connectie met de bekende voetbalclub Ajax. Ajax had in 1922 een honkbalafdeling opgericht en speelde in de jaren '60 haar thuiswedstrijden op de velden van OVVO in Amsterdam-Oost. In 1972 besloot Ajax echter om de honkbalafdeling op te heffen en te fuseren met Giants Diemen. De club ging verder als Luycks Giants, met Luycks als de eerste sponsor.
Survivors Diemen en de Fusie met TIW (1987-2022)
In 1987 werd Survivors Diemen opgericht, nadat een deel van de Giants naar Almere was verhuisd. De overgebleven leden in Diemen stonden bekend als de 'Survivors'. Niet lang daarna fuseerde de club met H.C. TIW (HonkbalClub Trainen Is Winnen) uit Amsterdam, waardoor TIW-Survivors ontstond. De club verhuisde naar een nieuw sportterrein aan de Sportlaan in Diemen. In 2016 kwam Vatos Amsterdam ook onder de vlag van Survivors te vallen.
Leden van Verdienste en Erelidmaatschappen:
Door de jaren heen heeft de vereniging vele leden gehad die zich op bijzondere wijze hebben ingezet. Enkele voorbeelden zijn:
- Joop Martens: Erelid sinds 1973.
- Piet Meuwsen: Erelid in 1977 ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van de afdeling Tennis.
- Roel Hattuma: Erelid sinds 1983.
- Petra Waterloo-Pronk: Erelid in 1987. Ze was verantwoordelijk voor de handmatige planning van de clubkampioenschappen en het bijhouden van de competitie uitslagen.
- Dick van Dord en Henk Hagen: Ereleden sinds 1991.
- Onno Vriezen: Erelid in 2001.
- Cees den Ouden: Erelid in 2009, vanwege zijn inzet bij de bouw van het VVGA clubhuis.
Vrijwilligers en Clubcultuur:
De vereniging draaide altijd op de inzet van vele vrijwilligers. Corrie, samen met haar man Hans, was actief als penningmeester en zette zich in voor het Open Toernooi. Ted Gijselhart en Alfred Runs hielden jarenlang VVGA Voetbal draaiende. Jan was betrokken bij de kantine vanaf 1995 en nam later het management van de bar op zich. Els Borghols droeg bij aan het reilen en zeilen van de vereniging, zoals haar met de paplepel was ingegoten.
Controverse rond de Verhuizing uit Diemen:
In 2021 werd TIW-Survivors geconfronteerd met een gedwongen verhuizing van Diemen naar Sportpark Middenmeer in Amsterdam Oost. De gemeente Diemen wilde op het sportpark ruimte maken voor hockeyvelden, wat leidde tot een conflict met de honkbalclub. TIW-Survivors spande een rechtszaak aan om de verhuizing te voorkomen, maar verloor.
Lees ook: Wendy Bussum Honkbal: Jouw nieuwe team?
Voorzitter Gregor Rossen uitte zijn bezorgdheid over de toekomst van de club en de gebrekkige ondersteuning van de gemeente. Hij benadrukte de rijke geschiedenis van de club en de emotionele waarde ervan voor de leden. Ondanks de controversie werd de verhuizing een feit.
Amsterdam Capitals: Een Nieuwe Toekomst (2022-heden)
Na de verhuizing naar Sportpark Middenmeer besloten TIW-Survivors en OVVO Amsterdam de handen ineen te slaan. In 2022 fuseerden de twee verenigingen tot Amsterdam Capitals. Met zo'n 200 leden en 12 teams is Amsterdam Capitals een van de grotere honk- en softbalverenigingen in de regio. De vereniging heeft een grote jeugdafdeling en het eerste honkbalteam speelt in de derde klasse.
De fusie bracht twee clubs samen met een rijke historie. OVVO is een van de oudste honkbalverenigingen in Nederland, terwijl TIW-Survivors voortkwam uit bekende Amsterdamse en Diemense verenigingen zoals Ajax, V.V.G.A., H.C. TIW en Giants Diemen.
Recente Ontwikkelingen:
- Sponsoring: Tandartsenpraktijk Liem Michael is sinds 2024 officieel sponsor van Amsterdam Capitals.
- Bestuurswisseling: Tijdens de Algemene Ledenvergadering in april 2023 traden Gregor Rossen en Martijn Kroon af als voorzitter en secretaris. Tijmen de Vos is de nieuwe voorzitter.
- Clubhuis en Kantine: Er zijn plannen om het clubgebouw en de kantine een "Capitals look" te geven.
- Vrijwilligers: De club is altijd op zoek naar vrijwilligers om diverse taken te vervullen.
Lees ook: Wat is het verschil?
tags: #honkbal #survivors #diemen #geschiedenis