Het WK voetbal is een van de meest bekeken sportevenementen ter wereld. Fans over de hele wereld kijken reikhalzend uit naar de wedstrijden, en een van de meest gestelde vragen is: "Hoe laat begint het WK voetbal?" Dit artikel geeft een overzicht van de aanvangstijden, de locaties, de nieuwe opzet van het toernooi en andere relevante informatie.
WK 2026: Een Nieuw Tijdperk
Het WK 2026 wordt georganiseerd door Mexico, Canada en de Verenigde Staten. Dit is een primeur, want het is de eerste keer dat drie landen samen een WK organiseren. Het toernooi zal plaatsvinden in de zomer van 2026, en het belooft een spektakel te worden.
Tijdszones en Aanvangstijden
Omdat Noord-Amerika zo groot is, zijn er verschillende tijdszones. Om het voor alle teams en fans zo behapbaar mogelijk te maken, heeft de FIFA het speelschema zorgvuldig samengesteld aan de hand van deze tijdszones. De wedstrijden zullen worden gespeeld in drie regio's:
- Regio Oost (Eastern Standard Time): Toronto (-6 uur t.o.v. Nederland)
- Regio Centraal (Central Standard Time):
- Regio West (Pacific Standard Time): Vancouver (-9 uur t.o.v. Nederland)
Het is nog niet bekendgemaakt wat de exacte speeltijden gaan worden op het WK 2026. Het is aannemelijk dat de wedstrijden ter plaatse in de middag gespeeld zullen worden zodat deze ’s avonds in Europa te zien zijn. Dat betekent dat wedstrijden - net als in 2022 - zeer waarschijnlijk overdag te zien zijn in Nederland.
Speelsteden en Stadions
Er wordt gespeeld in twaalf verschillende stadions in elf verschillende speelsteden:
Lees ook: Jouw gids voor het PSV seizoen
- Atlanta: Mercedes-Benz Stadium (75.000)
- Charlotte: Bank of America Stadium (75.000)
- Cincinnati: TQL Stadium (26.000)
- Miami: Hard Rock Stadium (65.000)
- Nashville: Geodis Park (30.000)
- New York: MetLife Stadium (82.500)
- Orlando: Camping World Stadium (65.000) & Inter&Co Stadium (25.000)
- Philadelphia: Lincoln Financial Field (69.000)
- Seattle: Lumen Field (69.000)
- Washington: Audi Field (20.000)
- Pasadena: Rose Bowl (88.500)
De openingswedstrijd is in het Hard Rock Stadium in Florida. De finale wordt gespeeld in het MetLife Stadion in New York.
Uitbreiding naar 48 Landen
Een van de meest opvallende veranderingen voor het WK 2026 is de uitbreiding van het aantal deelnemende landen van 32 naar 48. Dit betekent dat er meer landen de kans krijgen om deel te nemen aan het grootste voetbaltoernooi ter wereld.
Kwalificatie
Van de 48 landen moeten 45 zich via kwalificatiewedstrijden zien te plaatsen. De drie gastlanden zijn automatisch geplaatst en hoeven geen kwalificatiewedstrijden te spelen.
De plaatsen per confederatie zijn als volgt verdeeld:
- Afrika: 9
- Azië: 8
- Europa: 16
- Noord- en Midden-Amerika en het Caribisch gebied (CONCACAF): 6 (inclusief de 3 gastlanden)
- Oceanië: 1
- Zuid-Amerika: 6
Er worden ook nog twee plaatsen verdeeld via de play-offs om het deelnemersveld compleet te maken. Aan de play-offs zullen zes landen deelnemen, één land van elk van de vijf confederaties behalve Europa, plus een extra land van de CONCACAF als organiserende confederatie.
Lees ook: Hockey en punctualiteit: Waarom op tijd komen belangrijk is
Nieuwe Groepsfase
De 48 landen zijn verdeeld over 12 poules van elk 4 deelnemende landen. De beste nummer 1, 2 en de acht beste nummers 3 gaan door naar de zestiende finale. De knock-outs start dit keer al met de zestiende finales in plaats van de achtste finales. Door deze opzet duurt het toernooi maar liefst 38 dagen van openingswedstrijd tot finale.
Meer Wedstrijden
Door de uitbreiding van het aantal deelnemende landen, zal het WK 2026 een recordaantal van 104 wedstrijden tellen. Dit zijn veertig meer wedstrijden dan tijdens het WK 2022 in Qatar.
WK voor Clubs 2025
In de zomer van 2025, van 15 juni t/m 13 juli, vindt het WK voor clubs plaats in de Verenigde Staten. Dit toernooi dient als opmaat naar het WK 2026.
Deelnemers
In totaal doen er 32 teams mee. De Europese clubs zijn Manchester City, Chelsea, Borussia Dortmund, Bayern München, PSG, Juventus, Internazionale, Real Madrid, Atlético Madrid, FC Porto, Benfica en Red Bull Salzburg. Namens Zuid-Amerika zijn Botafogo, Palmeiras, Fluminense, Flamengo, River Plate en Boca Juniors van de partij. Noord-Amerika levert Inter Miami, LAFC, Seattle Sounders, Monterrey en Pachuca. Al-Hilal, Al Ain, Urawa Red Diamonds en Ulsan HD FC vertegenwoordigen Azië.
Speelschema en Uitzending
Het speelschema bestaat uit een groepsfase, gevolgd door een achtste finale, kwartfinale, halve finale en een finale. De finale is op 13 juli om 21.00 uur. Er is geen troostfinale.
Lees ook: Eredivisie topper: PSV vs. Feyenoord
Het WK voor clubs is voor alle voetballiefhebbers helemaal gratis te bekijken. Het toernooi wordt echter niet uitgezonden op de televisie. Het streamingplatform DAZN heeft namelijk de exclusieve uitzendrechten in handen.
Prijzengeld
De eindwinnaar kan maximaal 116 miljoen euro bijschrijven. In totaal bedraagt de prijzenpot ruim 860 miljoen euro.
WK 2022 in Qatar: Een Terugblik
Het WK 2022 in Qatar was een historisch toernooi, omdat het het eerste WK was dat in de wintermaanden werd gehouden. Argentinië won het toernooi door Frankrijk in de finale te verslaan na een spannende penaltyreeks.
Aanvangstijden en Locatie
Het voetbaltoernooi vond plaats in de winter (maanden november en december), waarbij de openingswedstrijd op 20 november en de finale op 18 december 2022 werden gespeeld. Qatar heeft 8 stadions voor het WK 2022 voorgesteld.
Impact op de Europese Competities
Het verschuiven van het toernooi naar de winter had grote gevolgen voor de Europese speelkalender. Daar lopen bijna alle competities tijdens de wintermaanden gewoon door.