Gerard van Gemert (Weesp, 24 december 1964) is een gevestigde naam in de Nederlandse jeugdliteratuur. Hij staat bekend om zijn toegankelijke en spannende verhalen, waarin sport vaak een centrale rol speelt. Hoewel hij zelf als kind meer een sportliefhebber was dan een fervent lezer, weet hij met zijn boeken een breed publiek te bereiken, van jonge lezers tot tieners. Van Gemert is getrouwd en heeft een dochter uit een eerder huwelijk. Zijn boeken worden uitgegeven door de Belgische uitgever Clavis.
Een terugkerend thema: Sport
Sport is het steeds terugkerende thema in de boeken van Van Gemert. Hij schrijft over voetbal, hockey en andere sporten, en weet de spanning en emotie van de sport op een realistische manier over te brengen. Vaak wordt het voorwoord van zijn boeken geschreven door een bekende Nederlander met een link naar de betreffende sport, wat de boeken extra aantrekkingskracht geeft.
De Stoere Hockeybende: Plezier en spanning op het hockeyveld
Een van Van Gemerts populaire series is "De Stoere Hockeybende", gericht op jongens vanaf 7 jaar. De serie volgt de avonturen van Sem, Victor en Mattijs, drie vrienden die hockeyen bij HC Quick. De boeken zijn vlot geschreven en bevatten naast de sportieve elementen ook thema's als vriendschap, eerlijkheid en de gevolgen van je daden.
Strafbal: Een spannend avontuur rondom een belangrijke wedstrijd
"Strafbal" is het derde boek in de serie "De Stoere Hockeybende", na "Onder vuur" en "Sem slaat zijn slag". In dit verhaal staat de belangrijke wedstrijd tegen de dorpsgenoten van HCW centraal. De spanning loopt op wanneer Sem, ondanks een verbod van zijn moeder, gaat slootjespringen met zijn vrienden en een van zijn nieuwe schoenen verliest. Om te voorkomen dat hij de wedstrijd mist, besluit Sem te zwijgen en te liegen. Dit leidt tot allerlei problemen en spanningen binnen de vriendengroep.
Andere populaire series
Naast "De Stoere Hockeybende" heeft Gerard van Gemert nog andere succesvolle series op zijn naam staan:
Lees ook: Het leven van Gerard Bos
- De Voetbalgoden: Deze serie, bestaande uit elf delen, volgt de voetbalvrienden Stijn en Storm.
- De Hockeytweeling: In deze serie spelen de tweeling Zahra en Nikki de hoofdrol. De boeken gaan over hockey, vriendschap en de uitdagingen van het opgroeien.In een van de verhalen krijgen Zahra en Nikki een nieuw buurmeisje, Iboyka, die erg goed kan hockeyen maar zich mysterieus gedraagt. De tweeling gaat op onderzoek uit en ontdekt verrassende dingen. In een ander verhaal wordt Nikki aangereden na een wedstrijd, wat grote gevolgen heeft voor de tweeling en hun hockeyteam. Zahra mag meedoen met het nationale jeugdelftal, maar stuit op tegenwerking en wordt onterecht beschuldigd van een incident.De tweeling speelt bij Hockeyclub Almkerk HCA, waar ze strijden om kampioen te worden. Er verschijnt een mysterieus briefje, wat leidt tot een zoektocht naar een stick met gouden letters. Zahra en Nikki krijgen een Amerikaanse studiebeurs, maar ontdekken dat hockey in de VS heel anders is.
- Allsports Academie: In deze serie staan diverse sporten centraal.
Prentenboeken en samenwerkingen
Van Gemert werkt ook samen met illustrator Mark Janssen aan prentenboeken over voetbal. De verhalen gaan over een voetbalzevental met spelers uit verschillende landen. Daarnaast werkt hij intensief samen met illustrator Rudi Jonker aan historische boeken en graphic novels, zoals "UItgespeeld (WOII, 12+)", "Wapenbroeders (Napoleon, 12+)" en de serie "Kleine helden van toen (7+)". Samen maken ze ook "Chaos United", graphic novels over een divers team kinderen uit een achterstandswijk die een voetbalteam proberen te vinden.
Van sportkind tot jeugdboekenauteur
Het is opmerkelijk dat Van Gemert, die zichzelf omschrijft als een "sportkind" in plaats van een "leeskind", zo succesvol is geworden als jeugdboekenauteur. Zijn passie voor sport en zijn talent om spannende verhalen te vertellen, maken zijn boeken geliefd bij een breed publiek. Hij weet kinderen en jongeren te enthousiasmeren voor lezen, ook degenen die normaal gesproken niet zo snel een boek oppakken.
Interactie en humor: Van Gemert op scholen en in bibliotheken
Van Gemert bezoekt regelmatig scholen en bibliotheken om te vertellen over zijn werk en het schrijfproces. Hij betrekt de kinderen actief bij zijn presentaties door middel van interactie en humor. Hij vertelt over de samenwerking tussen schrijver en illustrator, waardoor kinderen een kijkje achter de schermen krijgen en begrijpen hoe een boek tot stand komt. Door zijn veelzijdigheid, van prentenboeken tot jeugdthrillers, bereikt Van Gemert een breed publiek en weet hij zowel jonge kinderen als tieners te boeien.
Een breed scala aan thema's en onderwerpen
De boeken van Gerard van Gemert behandelen een breed scala aan thema's en onderwerpen. Naast sport komen ook thema's als vriendschap, familie, eerlijkheid, doorzettingsvermogen, identiteit en maatschappelijke problemen aan bod. Zijn verhalen zijn vaak herkenbaar en realistisch, waardoor kinderen en jongeren zich er gemakkelijk mee kunnen identificeren.
In "Mees" bijvoorbeeld, beschrijft Van Gemert de rivaliteit en jaloezie tussen twee hockeyers. Mees is bang dat Casper, een nieuwe jongen met een gouden hockeystick, zijn plaats in het team zal innemen. Het verhaal laat zien hoe jaloezie een vriendschap kan beïnvloeden en hoe belangrijk het is om eerlijk te zijn over je gevoelens.
Lees ook: FC Barcelona tickets: Alles wat je moet weten
In "Sven" staat de broederstrijd tussen een voetballer en een hockeyer centraal. Sven wil liever hockeyen dan voetballen, wat tot spanningen leidt met zijn oudere broer David. Het verhaal laat zien hoe belangrijk het is om je eigen keuzes te maken en je eigen passie te volgen, ook als dat betekent dat je tegen de stroom in moet gaan.
"De Voetbalhockeyers" beschrijft de hilarische en spannende overstap van een voetbalteam naar hockey. De jongens krijgen te maken met een cultuurshock en moeten wennen aan de nieuwe regels en gebruiken. Het verhaal laat zien hoe belangrijk het is om open te staan voor nieuwe ervaringen en om te leren van elkaar.
Meer dan alleen verhalen: Reviews en ervaringen van lezers
De boeken van Gerard van Gemert worden over het algemeen goed ontvangen door lezers en recensenten. Kinderen en jongeren waarderen de spannende verhalen, de realistische personages en de humor. Ouders en leerkrachten prijzen de boeken om hun toegankelijkheid en de positieve boodschappen die ze uitdragen.
Een jonge lezer schreef over "Strafbal": "Ik vond het boek super leuk en spannend! Ik zit zelf ook op hockey de club heeft bijna de zelfde naam als in het boek bij jullie HCO en bij mij HCP Prinsenbeek." Dit laat zien dat de boeken van Van Gemert herkenbaar zijn voor jonge hockeyers en dat ze zich kunnen identificeren met de personages en de situaties.
De toekomst: Kinderboekenweek 2025
Gerard van Gemert blijft actief als schrijver en bezoekt regelmatig scholen en bibliotheken. Zijn programma voor de Kinderboekenweek 2025 is al bekend en belooft weer een interactieve en humoristische presentatie te worden. Met zijn boeken en presentaties weet hij kinderen en jongeren te inspireren en te enthousiasmeren voor lezen en sport.
Lees ook: Korfbal geschiedenis, tactiek en training in boekvorm