De FA Cup finale, een wedstrijd die bol staat van traditie en emotie, eindigde dit jaar in een 2-1 overwinning voor Manchester City tegen Manchester United. Echter, de wedstrijd zelf liet bij veel toeschouwers een gevoel van teleurstelling achter. Hoewel de wedstrijd een aantal memorabele momenten kende, waaronder een bliksemstart van City en een discutabele strafschop voor United, kon de wedstrijd over het algemeen niet overtuigen. Deze analyse duikt dieper in de wedstrijd, de tactische keuzes, de individuele prestaties en de nasleep van de finale.
Een Razendsnelle Start
De wedstrijd begon met een knal. Al na twaalf seconden lag de bal in het net achter United-doelman. Ilkay Gündogan, de aanvoerder van City, scoorde met een verwoestend schot. City had een plan met de aftrap. De lange bal spelen op Erling Haaland en vervolgens de tweede bal winnen. De bal viel gewoon geweldig voor Gündogan en hij moest wel schieten. Het was een aardig schot. Deze vroege voorsprong gaf City een droomstart en zette direct de toon voor de wedstrijd.
United's Strijd Terug
Ondanks de vroege tegenslag toonde Manchester United veerkracht. Na een halfuur spelen kreeg United een strafschop na een handsbal van Jack Grealish. Bruno Fernandes benutte de strafschop en bracht de stand op gelijke hoogte. Ten Hag vond dat United erg competitief speelde vanuit een zeer goede organisatie. Ze hebben niet veel kansen vanuit open spel toegestaan tegen het waarschijnlijk beste team van de wereld op dit moment. United vocht zich terug na een snelle tegengoal en Ten Hag denkt dat zij het enige team in de wereld zijn dat in staat is om zich terug te knokken tegen dit City. Hij was tevreden over de prestatie van zijn team.
Gündogan's Tweede Treffer Beslist de Wedstrijd
De gelijke stand was echter van korte duur. Kort na rust scoorde Ilkay Gündogan zijn tweede doelpunt van de wedstrijd, wederom met een fraai schot. Dit doelpunt bleek uiteindelijk de winnende te zijn.
Tactische Analyse
De wedstrijd werd gekenmerkt door een aantal interessante tactische keuzes van beide managers. City domineerde het balbezit en probeerde met snelle combinaties door de United-defensie te breken. United daarentegen loerde op de counter en probeerde via snelle uitbraken gevaar te stichten.
Lees ook: Analyse van de Ierse hockey finale kwalificatie
Individuele Prestaties
Naast de twee doelpunten van Gündogan waren er nog een aantal andere spelers die opvielen. Bij City speelde Kevin De Bruyne een belangrijke rol in de opbouw, terwijl Rodri de controle behield op het middenveld. Aan de kant van United toonde Bruno Fernandes veerkracht en creativiteit, terwijl Casemiro een belangrijke rol speelde in de verdediging.
Reacties na de Wedstrijd
Na afloop van de wedstrijd waren de reacties gemengd. City-aanvoerder Gündogan was uiteraard blij met de overwinning. Een finale winnen is altijd speciaal. Iedere prijs is ook speciaal en deze groep verdient dit. Ze hebben goed gevoetbald, vooral de tweede helft was geweldig.
Ten Hag feliciteerde City met de overwinning. Het was een gelijkwaardige wedstrijd. Ten Hag was zo sportief om City te feliciteren.
De Toekomst
Voor Manchester City lonkt nu de treble, met de Champions League finale tegen Internazionale voor de boeg. Gündogan zegt dat ze de kans hebben om iets speciaals te bereiken en de treble te winnen. Die kans willen ze niet aan zich voorbij laten gaan. Hij kan de supporters beloven dat ze er alles aan gaan doen om volgende week te winnen in Istanbul.
Voor Manchester United is het zaak om de teleurstelling te verwerken en zich te richten op volgend seizoen. Ten Hag heeft maar één plan en dat is het verbeteren van de club en het team. Daar zal hij voor vechten. Hij heeft daar zijn ideeen over en heeft de clubleiding al verteld wat ze in zijn ogen moeten doen. Hij gaat nu aan het werk met zijn staf en zijn spelers, om te proberen volgend seizoen beter te zijn. Nu is niet het moment om het over een mogelijke overname van de club te hebben.
Lees ook: Voorbeschouwing op de bekerstrijd
Conclusie
Al met al was de FA Cup finale een wedstrijd die niet aan de hoge verwachtingen kon voldoen. Hoewel er zeker momenten van kwaliteit waren, kon de wedstrijd over het algemeen niet overtuigen. De vroege goal van Gündogan en de discutabele strafschop voor United zorgden voor de nodige opwinding, maar de wedstrijd als geheel miste de intensiteit en het spektakel dat men van een FA Cup finale mag verwachten. Desondanks zal de wedstrijd de boeken ingaan als een overwinning voor Manchester City, die nu de kans hebben om de treble te winnen. Voor Manchester United is het zaak om de lessen te trekken uit deze nederlaag en zich te richten op een succesvoller volgend seizoen.
Reflectie op het Seizoen
Ten Hag maakte duidelijk dat ze nu stil moeten zijn, het seizoen analyseren, de diepte ingaan, de juiste conclusies trekken en vervolgens actie ondernemen. Tijdens het seizoen zitten ze in een proces, maar nu het seizoen voorbij is, is zijn conclusie dat ze een geweldig seizoen hebben gehad. Dan heeft hij het over het werk dat ze hebben geleverd en de ontwikkeling van het team. Hij is heel trots als hij kijk waar ze vandaan zijn gekomen, denkend aan de wedstrijden tegen Brentford (4-0 nederlaag, red.) en City-uit (6-3, red.).
Gündogan's Toekomst Onzeker
Of dit zijn laatste wedstrijd voor City op Engelse grond was? Het valt niet uit te sluiten. Gündogan beschikt over een aflopend contract en kijkt om zich heen. Hij heeft dit soort dagen niet nodig om te weten dat hij gewaardeerd word door de club. Dat weet hij allang en dat is waarom hij hier ook al zeven jaar speel.
Brandstof voor de Toekomst
'We tonen respect, zoals altijd, maar natuurlijk werkt dit ook motiverend', zei Ten Hag over het verliezen van de finale. 'Je voelt dit in je buik, het doet pijn. Dit moet werken als brandstof. Ons team, mijn spelers, verdienden het, maar je moet de kans wel pakken als je hem krijgt. Dat is de volgende stap die we moeten zetten.'