Erik Blaauw is een bekende naam in de Nederlandse handbalwereld. Van zijn jeugd bij Rijnstreek tot zijn recente overstap naar Duitsland, heeft Blaauw een indrukwekkende carrière opgebouwd. Dit artikel belicht zijn reis, zijn ambities en de uitdagingen die hij onderweg is tegengekomen.
Vroege Jaren en Overstap naar Aalsmeer
Erik Blaauw begon zijn handbalcarrière bij Rijnstreek in Alphen aan den Rijn. Al snel bleek dat hij meer wilde dan breedtesport. Aan het begin van zijn middelbareschooltijd maakte hij de overstap naar de Nederlandse topclub Aalsmeer. "Rijnstreek is er voor de breedtesport en ik was toe aan een andere uitdaging. Ik ben toen een week gaan meetrainen bij Aalsmeer en twee weken later overgestapt," aldus Blaauw. Hij speelde tot en met de A-junioren voor Aalsmeer.
Via Sittard naar Volendam
In 2015, toen hij de overstap naar de senioren wilde maken, was er geen plek voor hem in het eerste team van Aalsmeer. Dit leidde tot een verhuizing naar Sittard, waar hij voor Limburg Lions ging spelen. Na twee seizoenen keerde hij terug naar Aalsmeer om in de eredivisie te spelen. “Dat is achteraf de beste keuze tijdens mijn handbalcarrière geweest.” Toch belandde Blaauw in het tweede kampioensseizoen op een zijspoor. "Als jonge jongen wil je handballen, dus ben ik om mij heen gaan kijken. Toen kwam Volendam om de hoek.”
Blaauw was bezig aan zijn tweede seizoen in Volendam. “Vorig jaar is een hele nieuwe ploeg gestart met veel jonge spelers. Vanwege de andere samenstelling was het aftasten. Voor dit seizoen hebben we een goede voorbereiding gehad, staan wij op dit moment op de derde plek en ziet alles er goed uit.”
Overstap naar Hurry-Up en Ambities in het Buitenland
In de zomer maakte Erik Blaauw de overstap naar JD Techniek Hurry-Up in Zwartemeer. De 24-jarige opbouwspeler versterkte de BENE-League ploeg. Blaauw keek uit naar het nieuwe seizoen: “Ik ben erg blij met de kans om mij verder te kunnen ontwikkelen bij JD Techniek Hurry-Up.” Trainer Joop Fiege was zeer content met de aanwinst: “Erik is een opbouwer met veel dynamiek, diepgang en schotkracht in zijn spel.”
Lees ook: Erik Gerritsen over de toekomst van hockey
Blaauw had al langer de ambitie om in het buitenland te spelen. "Toen ik naar Hurry-Up kwam was al duidelijk dat ik eens in het buitenland zou willen spelen. Een andere ervaring meemaken. Dat heb ik al vanaf mijn vijftiende als doel gesteld en ga ik nu gewoon doen," zei Blaauw.
Transfer naar Duitsland
Na zijn periode bij Hurry-Up zette Erik Blaauw de stap naar Duitsland. Hij tekende een contract voor twee seizoenen bij derde Bundesliga-club SGSH Dragons uit Schalksmuhle. In 2021 kwam Blaauw over van competitiegenoot Volendam. Onder trainer/coach Joop Fiege kon de Noord-Hollander op veel speelminuten in de aanval rekenen.
Concurrentie en de Droom van Oranje
Blaauw erkent dat de concurrentie in de handbalwereld groot is, vooral als het gaat om een plek in het Nederlands team. "Maar dat is heel lastig. De selectie waaruit gekozen wordt is vrij klein. Jongens die gekozen worden, spelen in het buitenland. De weerstand in die competities ligt veel hoger." Hij voegde eraan toe: "Ik had het liefst na dit seizoen de stap naar het buitenland willen maken, maar vanwege corona ontbreekt het wedstrijdritme en zijn clubs niet echt op zoek naar een nieuwe, riskante investering. Dat is heel vervelend voor een speler als ik. Ik ben niet de allerbeste op mijn positie en moet altijd heel hard werken."
Blaauw ziet veel potentie in zijn jongere broer, Niko Blaauw, die ook in de handbal actief is. "Als je ooit de naam Blaauw op de lijst van Oranje ziet staan, zal dat eerder de naam van mijn broertje zijn.” Niko maakte de overstap naar Duitsland, waar hij in het programma van Bundesligaploeg TBV Lemgo zit.
Terugkeer naar Volendam
Voorafgaand aan zijn periode bij Hurry-Up en zijn buitenlandse avontuur, maakte Erik Blaauw de overstap naar HV KRAS/Volendam. De 21-jarige Blaauw was toe aan een nieuwe prikkel in zijn handbalcarrière. “Daardoor heb ik Hans van Dijk aangeschoten en gevraagd naar de situatie in zijn ploeg voor het komende seizoen. Hij was toen net gepresenteerd als nieuwe hoofdtrainer van KRAS/Volendam en wilde wel met me rond de tafel gaan zitten.” De drijfveer voor de overstap lag puur bij zijn eigen ontwikkeling. “Bij de achterban van Aalsmeer zal er misschien met wat verbazing worden gereageerd en daar heb ik begrip voor.”
Lees ook: Staal's impact op het IJshockey
Jan Kes, betrokken bij het eerste herenteam van KRAS/Volendam, was verheugd met de komst van Blaauw. “Erik is een talentvolle handballer die uiteindelijk de stap naar het buitenland wil maken. Door zijn goede spelinzicht en dreiging zien we in hem spelverdeler met veel potentie.”
Impact van de Coronapandemie
De coronapandemie had een grote impact op de handbalwereld, ook voor Erik Blaauw. Competities werden stilgelegd en trainingen werden afgelast. “Onze handbaltrainingen zijn er compleet uitgegooid. Het is echt balen,” aldus Blaauw. “Je wordt geleefd door je sport, leeft in een bepaald ritme en dat valt opeens helemaal weg. Je hebt nu zoveel vrije tijd, je ziet bij veel mensen dat het bevalt en daarom hoeft het van hen niet meer. Dat is jammer.”
Huidige Situatie en Toekomstperspectief
Ondanks de uitdagingen en onzekerheden blijft Erik Blaauw vastberaden om zijn doelen te bereiken. Hij blijft hard werken aan zijn spel en hoopt op een succesvolle carrière in het buitenland. Zijn overstap naar Duitsland is een belangrijke stap in die richting. Met zijn talent, inzet en ambitie heeft Erik Blaauw alles in zich om een succesvolle handballer te worden.
Vervanging bij Hurry-Up
Met het vertrek van Blaauw naar Duitsland moest Hurry-Up op zoek naar een vervanger. De club vond deze in Patrick Miedema, een oud-international die in de zomer overkwam van HSG Nordhorn-Lingen. Naast Blaauw leek ook Dragen Vrgoc bezig aan zijn laatste weken in Zwartemeer. Het Luxemburgse HB Käerjeng had vergaande interesse in de cirkelloper uit Kroatië. Eerder maakte Hurry-Up bekend het contract van Sander Bos te hebben verlengd. De 19-jarige rechterhoekspeler maakt deel uit van Jong Oranje.
Lees ook: Diepgaande korfbalstatistieken door Erik van der Burgt