De Nederlandse waterpolovrouwen zijn al jaren een factor van betekenis in de internationale waterpolowereld. Met een rijke historie, inclusief een gouden medaille op de Olympische Spelen van 2008 in Beijing, blijven ze strijden voor de top. Dit artikel biedt een overzicht van recente prestaties, belangrijke toernooien en de huidige status van het team.
Recente Prestaties en Toernooien
Wereldkampioenschappen (WK)
- 2024, Singapore: De Nederlandse waterpolosters eindigden op de vijfde plaats na een 13-11 overwinning op Australië. Eerder wonnen ze van Italië met 16-13 om de vijfde plaats te bemachtigen. In de kwartfinales verloren ze na strafworpen van Spanje, net als op de Olympische Spelen van het jaar ervoor. In de groepsfase was er een overtuigende 13-7 winst tegen China en een 14-9 overwinning op Nieuw-Zeeland, maar een 11-9 verlies tegen de Verenigde Staten. Het WK begon met een monsterzege van 25-6 op Argentinië.
- Het team nam deel aan het Elite WK in Singapore, waar de ambitieuze Pien Gorter (19 jaar) speelde.
Europees Kampioenschap (EK)
- 2024, Eindhoven: Het EK waterpolo voor vrouwen vond plaats van 5 tot en met 13 januari in het Pieter van den Hoogenband Zwemstadion. Nederland was ingedeeld in Groep A met Hongarije, Kroatië en Griekenland. Ze wonnen alle drie de wedstrijden en werden groepswinnaar.
- Het EK zou oorspronkelijk in Netanya (Israël) plaatsvinden, maar werd verplaatst vanwege de oorlogssituatie. De KNZB was bereid het vrouwentoernooi te organiseren. Het mannen-EK werd in Kroatië gespeeld.
- Op basis van de gewonnen wereldtitel in Fukuoka waren de Nederlandse waterpolovrouwen al zeker van deelname aan het WK in Doha en de Olympische Spelen van Parijs. Er was nog een ticket voor Parijs beschikbaar voor de hoogst eindigende ploeg (exclusief Nederland en Spanje), en er waren drie startbewijzen voor Doha te verdienen.
Wereldbeker
- In april 2025 wonnen de waterpolosters de wereldbekerbrons door olympisch kampioen Spanje te verslaan met 10-8 in Chengdu, China. Eerder verloren ze van Griekenland met 13-15 in de halve finale. In de kwartfinale wonnen ze van Japan.
- In januari 2025 sloten de waterpolosters de wereldbeker in Griekenland af met een tweede zege op Australië. Ondanks een goede vorm verloren ze van olympisch kampioen Spanje. Ze waren al geplaatst voor de 'superfinale' in China. Ze wonnen ook hun vierde wedstrijd op het wereldbekertoernooi.
Overige Toernooien en Prestaties
- De Nederlandse waterpolovrouwen bleven ongeslagen bij het toernooi om de SEAT Cup in Boedapest.
- Jong Oranje onder de 18 jaar speelde om de vijfde plaats op het EJK in Malta. Ze plaatsten zich voor de kwartfinales en eindigden als derde in de groepsfase.
Team Samenstelling en Spelers
- Het team heeft een vernieuwing doorgemaakt ten opzichte van de olympische ploeg die in Parijs brons won.
- Brigitte Sleeking, in 2023 uitgeroepen tot beste speelster van de wereld, heeft haar interlandloopbaan beëindigd.
- Lieke Rogge sprak openhartig over het verlies van plezier in de sport.
- Laura Aarts, een van de beste waterpolokeepsters ter wereld, maakte de overstap van het Spaanse Sabadell naar CN Catalunya.
Bondscoaches en Management
- Evangelos Doudesis is de bondscoach van de Nederlandse waterpolosters.
- Van der Meer moest vertrekken bij de Nederlandse waterpolomannen in 2025.
Competities en Titels
- GZC Donk won voor de twaalfde keer het landskampioenschap bij de vrouwen, de eerste keer sinds 2019.
- De waterpoloërs van ZPC Amersfoort wonnen voor het eerst in 27 jaar de landstitel door De Zaan te onttronen.
- Waterpoloërs van Donk wonnen de Challenger Cup, de eerste Europese prijs voor de club.
- ZV De Zaan won als eerste Nederlandse club de Euro Cup na een klinkende zege op Trieste.
Toekomstperspectief
De Nederlandse waterpolovrouwen blijven een team om rekening mee te houden. Met een mix van ervaren speelsters en jong talent blijven ze zich ontwikkelen en strijden voor de hoogste eer. De focus ligt op het WK in Doha en de Olympische Spelen van Parijs, waar ze hopen te schitteren en hun succesvolle historie voort te zetten.
Waterpolo in Nederland: Meer dan alleen het nationale team
Waterpolo is meer dan alleen het nationale team. Er zijn diverse clubs die op hoog niveau presteren en bijdragen aan de ontwikkeling van talent. ZV De Zaan, GZC Donk en ZPC Amersfoort zijn voorbeelden van clubs die nationaal en internationaal succes boeken.
Clubsuccessen
- ZV De Zaan: Deze club heeft een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van waterpolo in Nederland. Als eerste Nederlandse club die de Euro Cup wint, hebben ze een mijlpaal bereikt.
- GZC Donk: Met twaalf landstitels is GZC Donk een van de meest succesvolle waterpoloclubs in Nederland. Hun recente overwinningen tonen aan dat ze nog steeds een dominante kracht zijn.
- ZPC Amersfoort: Na 27 jaar weer de landstitel winnen is een prestatie van formaat. Het laat zien dat de club hard heeft gewerkt om terug te keren naar de top.
Jeugdopleiding
Naast de prestaties van de seniorenteams is de jeugdopleiding cruciaal voor de toekomst van het waterpolo in Nederland. Jong Oranje onder de 18 jaar, bijvoorbeeld, heeft deelgenomen aan het Europees Jeugdkampioenschap in Malta. Dit soort toernooien zijn essentieel voor de ontwikkeling van jonge talenten en het voorbereiden van hen op een carrière in het waterpolo.
De rol van de KNZB
De Koninklijke Nederlandse Zwembond (KNZB) speelt een belangrijke rol in de organisatie en promotie van waterpolo in Nederland. Door het organiseren van evenementen zoals het EK in Eindhoven en het ondersteunen van clubs en talenten, draagt de KNZB bij aan de groei en het succes van de sport.
Lees ook: Waterpolo voor studenten in Maastricht
Terugblik op eerdere successen
Het gouden team van Beijing 2008 is een inspiratiebron voor de huidige generatie waterpolosters. Spelers zoals Lieke Rogge, die openhartig sprak over de uitdagingen en het verlies van plezier in de sport, laten zien dat succes niet vanzelfsprekend is en dat er altijd obstakels te overwinnen zijn.
Olympische Spelen
Deelname aan de Olympische Spelen is het ultieme doel voor veel waterpoloërs. De Nederlandse waterpolovrouwen waren er al bij in 2000, toen waterpolo voor het eerst op het programma stond voor vrouwen. De gouden medaille in 2008 is een hoogtepunt in de Nederlandse waterpologeschiedenis.
Internationale Toernooien
Naast de Olympische Spelen en de Wereldkampioenschappen zijn er tal van andere internationale toernooien waar de Nederlandse waterpolovrouwen aan deelnemen. De Wereldbeker, de SEAT Cup en de Euro Cup zijn belangrijke evenementen waar het team zich kan meten met de beste teams ter wereld.
Lees ook: Teams en talenten in het Nederlandse waterpolo
Lees ook: Waterpolo en zwemmen bij ZV De Ham